Koffie uit Malawi

Als je nog niet eerder van Malawi hebt gehoord: het is een land in Zuidoost-Afrika zonder kustlijn, omringd door Zambia, Mozambique en Tanzania. Het staat ook bekend als „The Warm Heart of Africa”, vanwege de vriendelijkheid van de lokale bevolking. 

Arabica-koffie werd pas in de jaren 1890 in deze regio geïntroduceerd door Britse kolonisten. Zelfs toen was koffie nog geen prioriteit voor de inwoners van Malawi, omdat zij meer vertrouwden op de productie van hout, thee, pinda’s en tabak. Pas in 1964, toen het land onafhankelijk werd, begonnen ze koffie als een winstgevend gewas te zien. 

Mzuzu Coffee

Toen de koffiehandel eenmaal op gang kwam, vormden de boeren een democratische en slagvaardige unie, bekend als Mzuzu Coffee. Ze werken samen om ervoor te zorgen dat ze de best mogelijke kwaliteit bieden en houden ook voortdurend contact met hun klanten om hen tevreden te houden en aan hun behoeften te voldoen. 

Daarnaast ontfermen ze zich over de 3.000-4.000 kleinere boerderijen verspreid over het land, en zorgen ze voor fatsoenlijke arbeidsomstandigheden, zoals voedselzekerheid, huisvesting, warmte en goed onderwijs. Deze kleine boerderijen zijn georganiseerd in zes coöperaties: Ntchisi East, Viphya North, South East Mzimba, Nkhatabay Highlands, Phoko en Misuku. 

Om hun beweging te promoten, heeft Mzuzu ook verschillende koffiebars en „coffee suites” geopend: gezinsvriendelijke en rookvrije gelegenheden. 

Malawi-bonen

Deze koffie wordt doorgaans geteeld op een hoogte van 3.000 tot 8.000 voet boven zeeniveau en behoort tot de beste Afrikaanse koffies, met een behoorlijk hoge kwaliteit. Dat geldt vooral voor de gewassen die op grotere hoogte worden geteeld. De belangrijkste kenmerken zijn een volle body, zachte smaken en de kers op de taart… hints van chocolade! En daar blijft het niet bij. Naast de zoetheid kun je ook subtiele smaaknoten van bosbes en citrus ontdekken. Klinkt heerlijk! Toch blijft de koffie uit Malawi achter bij de Ethiopische en Keniaanse concurrenten, maar we vinden dat het al een geweldige prestatie is om naast hen aan de top te staan. 

Wat de inwoners van Malawi ervan weerhoudt om de opbrengst van hun product te verhogen, is de gebrekkige verspreiding van pesticiden en meststoffen. Daardoor sterven veel gewassen vroegtijdig aan ziekten. Dit komt vooral doordat veel landeigenaren groene koffie nog niet als hun belangrijkste bron van inkomsten zien. In plaats daarvan richten ze zich op thee, macadamia en tabak. 

Zelfs onder deze omstandigheden kan koffie uit Malawi op internationale markten zoals Europa, Japan en Amerika voor een premiumprijs worden verkocht, maar de productie is nog altijd niet groot genoeg. Met hulp van investeerders zou deze economische sector echt meer dan ooit tot bloei kunnen komen. Sommige bedrijven hebben al de verantwoordelijkheid genomen om een mooie toekomst te garanderen voor de mensen die de koffie verbouwen, door voor een fatsoenlijk bestaan te zorgen of te investeren in verwerkingsmachines om de koffie te wassen en te ontpulpen, want branden is niet nodig. Dat is nog iets moois aan koffie uit Malawi! Omdat de bonen groen worden geëxporteerd, kan elke koper zijn koffie naar eigen smaak branden en tegelijkertijd de ongeëvenaarde invloeden van Malawi behouden.

Wat vind jij? We denken dat deze koffie het proberen waard is: je geniet niet alleen van de rijkdom van een van de Afrikaanse koffies, maar krijgt ook de kans om bij te dragen aan de ontwikkeling van een prachtige, vriendelijke, warme en hardwerkende gemeenschap. 

Als we je ook maar een beetje nieuwsgierig hebben gemaakt, nodigen we je uit om Cafendo of Malawian Coffee te bezoeken en zelf de wonderen van Afrika te ontdekken. Zelfs als wat we hierboven hebben beschreven niet helemaal bij je smaak past, kunnen we je verzekeren dat het met de brede variatie aan soorten en aroma’s die het Afrikaanse continent te bieden heeft bijna onmogelijk is om niets te vinden waar je verliefd op wordt.

We zijn benieuwd wat je van deze prachtige variëteiten vindt. Wat is er tenslotte beter dan een exotische kop koffie? Veel plezier met koffiezetten!