Caffè solubile

Tra i vantaggi del caffè solubile ci sono la rapidità di preparazione (si scioglie rapidamente nell’acqua calda), il peso e il volume inferiori rispetto ai chicchi o al caffè macinato e la lunga conservabilità, anche se può deteriorarsi se non viene conservato all’asciutto. Il caffè solubile riduce anche la necessità di pulire, perché non lascia fondi di caffè, e almeno uno studio ha rilevato che ha un impatto ambientale inferiore rispetto ad altri metodi di preparazione.

Quasi il 50% del caffè verde del mondo viene utilizzato per produrre caffè solubile.

Preparazione e gusto

Aggiungi 2 cucchiaini di caffè solubile nella tazza, versaci sopra acqua calda e mescola. In effetti, la promessa di una preparazione rapida e semplice è mantenuta. La produzione dei granuli, però, richiede molto tempo e lascia una notevole impronta di CO2.

Il caffè solubile è disponibile in polvere o in granuli, in barattoli di vetro o plastica, bustine o scatole. Puoi regolare l’intensità del risultato aggiungendo più o meno polvere all’acqua: da un «caffè annacquato» a un caffè molto forte e concentrato, dalla consistenza sciropposa.

Il caffè solubile è pratico anche per preparare il caffè freddo, come il frappé greco.

In alcuni Paesi, come Portogallo, Spagna e India, il caffè solubile viene solitamente mescolato con latte caldo anziché con acqua bollente. In altri Paesi, come la Corea del Sud, viene generalmente mescolato con panna, senza latte né zucchero, e chiamato «coffee blend». Si dice che sia diventato popolare nel Regno Unito grazie ai GI durante la Seconda guerra mondiale. Il caffè solubile rappresenta ancora oltre il 75% del caffè acquistato per il consumo domestico nel Regno Unito, contro meno del 10% negli Stati Uniti e in Francia e l’1% in Italia.

Come per il caffè tradizionale, i chicchi di caffè verde vengono prima tostati per svilupparne il gusto e l’aroma. Nella maggior parte degli impianti di tostatura si usano cilindri rotanti contenenti chicchi verdi e gas di scarico caldi. Quando la temperatura dei chicchi raggiunge i 165 °C (329 °F), inizia la tostatura. Occorrono circa 8–15 minuti per completarla. Dopo il raffreddamento, i chicchi vengono macinati finemente. La macinatura riduce i chicchi in particelle da 0,5 a 1,1 millimetri (0,020–0,043 pollici). Fin qui, il processo è generalmente lo stesso utilizzato per altri tipi di caffè.