Dlaczego Amerykanie nazywają kawę „Joe”?

„Cup of joe” to jeden z najbardziej znanych przydomków kawy, a zarazem jeden z najbardziej zagadkowych. W przeciwieństwie do określenia „java”, które odnosi się do konkretnego regionu uprawy kawy, pochodzenie „cup of joe” nie jest znane. To zabawne określenie zaczęło pojawiać się w druku w latach 30. XX wieku, a po raz pierwszy znalazło się w książce w 1936 roku. Oto kilka teorii — dwie historyczne i dwie językowe — które mogą wyjaśniać, skąd wzięło się określenie „cup of joe”.

Martinson Coffee była kawą Joego

Martinson Coffee zastrzegła określenie „cup of joe”, co wyraźnie sugeruje, że slangowa nazwa wywodzi się z początków działalności firmy. Założona w 1898 roku w Nowym Jorku przez Joego Martinsona, który podobno miał „osobowość większą niż życie”, firma mogła sprawić, że lokalnie zaczęto nazywać kawę „Joe’s coffee” lub, w najpopularniejszej wersji, „cup of joe”. W miarę rozwoju firmy określenie „cup of joe” mogło więc w latach 30. XX wieku przekształcić się z lokalnego, żartobliwego przydomku w powszechnie używane wyrażenie.

(Dziś wiele osób nie zna Martinson Coffee, ale to klasyczna marka: wiadomo, że Andy Warhol lubił malować jej puszki, a całkiem niedawno Martinson Coffee pojawiła się w popularnym serialu „Mad Men”).

Josephus „Joe” Daniels zakazał alkoholu na okrętach

W 1914 roku „Joe” Daniels zakazał podawania alkoholu na wszystkich okrętach Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Ponieważ stało się to tuż przed wybuchem I wojny światowej, wielu młodych mężczyzn miało wkrótce znaleźć się na pokładach, gdzie najmocniejszym dostępnym napojem była kawa, czyli „cup of joe”.

Na okrętach, na których nie podawano alkoholu, mężczyźni przyzwyczajeni do wizyt w lokalnych barach lub okazjonalnego drinka w domu odczuwali skutki zakazu. Nazywanie kawy „cup of joe” mogło więc być sposobem na wyrażenie sprzeciwu i niezadowolenia bez bezpośredniego krytykowania sekretarza marynarki wojennej.

Ta teoria nie wyjaśnia jednak dwudziestoletniej przerwy między zakazem wprowadzonym przez Danielsa a wzrostem popularności „cup of joe” w latach 30. XX wieku. Określenie mogło jednak wyjść z użycia w latach 20., gdy marynarze wrócili do domu, a następnie powrócić w okresie prohibicji w latach 30.

Java + Mocha = Joe

Językoznawcy czasem twierdzą, że Joe mogło być skróconą wersją słowa Jamoke, które pod koniec lat 30. XX wieku było popularnym przydomkiem kawy. Było połączeniem słów mocha i java. Jamoke mogło zostać skrócone do „joe” — podobnie jak wiele slangowych określeń.

Choć od XVII wieku kawę eksportowano z Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu, holenderscy kupcy również chcieli włączyć się w ten interes. Zaczęli osiedlać się w Azji Południowo-Wschodniej i  Indonezji, gdzie zakładali plantacje kawy na wyspach takich jak Sumatra, Bali i Jawa. Można ich uznać za pierwszych promotorów kawy jednorodnego pochodzenia.

Z jakiegoś powodu określenie Java przypadło odbiorcom do gustu. Z czasem zaczęło oznaczać kawę w ogóle, nie tylko kawę z tej wyspy. W tym samym czasie, gdy kawę uprawiano w Indonezji, produkowano ją i sprzedawano również w Jemenie. Stamtąd pochodzą ziarna kawy Arabica; uprawia się ją w Jemenie i Etiopii. 

Kupcy kupujący kawę w Jemenie musieli zatrzymywać się w portowym mieście Mocha, a stamtąd często płynęli na Jawę. Gdy po raz pierwszy połączyli ziarna z tych dwóch krajów, stworzyli „Mocha Java”, znaną również pod nazwą „Jamoke”. * Jej skrócona wersja to oczywiście „Joe”. 

Podobnie jak oryginalna kawa, Jamoke przez lata występowało w kilku wariantach pisowni: Jamoca, Jamoch, Jamok i Jamoka.

Napój przeciętnego człowieka

Skoro określenie joe odnosi się do przeciętnego mężczyzny — „the average joe” — „cup of joe” może po prostu oznaczać napój zwykłego człowieka. Niezależnie od tego, czy to prawdziwe pochodzenie określenia „cup of joe”, mogło ono przetrwać dzięki „joes”, czyli tak zwanym przeciętnym facetom, po II wojnie światowej. Gdy w latach 40. i 50. XX wieku zaczęły powstawać bary typu diner, pracujący mężczyźni, którzy codziennie jedli w nich śniadanie, mogli dostawać „cups of joe”.

Nie wiadomo na pewno, która z tych czterech teorii jest prawdziwa. Możemy jedynie stwierdzić, że pierwsze udokumentowane przypadki użycia określenia „cup of joe” pochodzą z lat 30. XX wieku, a ten przydomek pozostanie z nami na długo. Zyskał na popularności zwłaszcza od lat 80. i nadal jest znany, a czasem używany.