De ce îi spun americanii cafelei „Joe”?

„O ceașcă de Joe” este una dintre cele mai cunoscute porecle ale cafelei și una dintre cele mai enigmatice. Spre deosebire de termenul „Java”, care se referă la o anumită regiune cultivatoare de cafea, originile expresiei „o ceașcă de Joe” sunt necunoscute. Această expresie amuzantă a început să apară în presa scrisă în anii 1930, iar prima ei apariție într-o carte datează din 1936. Iată câteva teorii — două istorice și două lingvistice — care ar putea explica ce a dat naștere expresiei „o ceașcă de Joe”.

Martinson Coffee era cafeaua lui Joe

Martinson Coffee a înregistrat marca „o ceașcă de Joe”, sugerând clar că expresia colocvială provine din primii ani ai companiei. Fondată în 1898, în New York City, de Joe Martinson, despre care se spune că avea o „personalitate debordantă”, este posibil ca localnicii să fi numit cafeaua „cafeaua lui Joe” sau, mai des, „o ceașcă de Joe”. Astfel, pe măsură ce compania s-a extins, expresia „o ceașcă de Joe” s-ar fi putut răspândi de la o poreclă locală amuzantă la un termen mai larg folosit, până în anii 1930.

(În prezent, mulți oameni nu cunosc Martinson Coffee, dar compania este un nume clasic: se știe că lui Andy Warhol îi plăcea să le picteze cutiile, iar, mai recent, Martinson Coffee a apărut în popularul serial TV Mad Men.)

Josephus „Joe” Daniels a interzis alcoolul pe nave

În 1914, „Joe” Daniels a interzis alcoolul pe toate navele Marinei SUA. Cum acest lucru s-a întâmplat cu puțin timp înainte de începutul Primului Război Mondial, mulți tineri s-au trezit curând la bordul unor nave unde cea mai tare băutură disponibilă era cafeaua sau „o ceașcă de Joe”.

Însă, la bordul navelor fără alcool, bărbații obișnuiți să meargă la barul din apropiere sau să bea relaxați acasă ar fi simțit efectele interdicției. Prin urmare, a numi cafeaua „o ceașcă de Joe” ar fi fost o modalitate de a-și exprima dezacordul și nemulțumirea fără a-l critica direct pe secretarul Marinei.

Teoria aceasta nu explică neapărat intervalul de douăzeci de ani dintre interdicția lui Daniels și apariția expresiei „o ceașcă de Joe”, în anii 1930. E posibil însă ca termenul să fi ieșit din uz în anii 1920, când marinarii s-au întors acasă, pentru a reapărea în timpul prohibiției din anii 1930.

Java + Mocha = Joe

Lingviștii susțin uneori că Joe ar putea fi o formă prescurtată a lui Jamoke, o poreclă folosită frecvent pentru cafea la sfârșitul anilor 1930. Cuvântul era o combinație între mocha și Java. Jamoke s-ar fi putut scurta pur și simplu la „Joe”, așa cum se întâmplă uneori cu termenii colocviali.

Deși cafeaua era exportată din Africa de Nord și Orientul Mijlociu începând cu secolul al XVII-lea, negustorii olandezi au vrut și ei să ia parte la comerț. Au început să se stabilească în Asia de Sud-Est și  Indonezia și au înființat plantații de cafea pe insule precum Sumatra, Bali și Java. Practic, ei au fost primii promotori ai cafelei Single Origin.

Dintr-un motiv oarecare, termenul Java a prins la public. Cu timpul, a ajuns să însemne cafea în general, nu doar cafea de pe această insulă. În aceeași perioadă în care cafeaua era produsă în Indonezia, aceasta era cultivată și comercializată și în Yemen. De aici provin boabele de cafea Arabica; ele vin din Yemen și Etiopia. 

Negustorii care cumpărau cafea în Yemen trebuiau să se oprească în orașul-port Mocha, iar de acolo mergeau adesea în Java. Când au amestecat pentru prima dată boabe din aceste două țări, au creat „Mocha Java”, cunoscută și sub numele de „Jamoke”. * Iar forma prescurtată a acestuia este, desigur, „Joe”. 

La fel ca cafeaua originală, Jamoke a avut de-a lungul anilor mai multe variante de scriere: Jamoca, Jamoch, Jamok și Jamoka.

Băutura omului obișnuit

Întrucât termenul joe se referă, în mare, la un om obișnuit — „average Joe” — expresia „o ceașcă de Joe” ar putea desemna pur și simplu băutura unei persoane obișnuite. Totuși, chiar dacă aceasta nu este adevărata origine a expresiei „o ceașcă de Joe”, e posibil ca ea să fi fost păstrată în uz de „Joe”, adică de așa-zișii băieți obișnuiți, după cel de-al Doilea Război Mondial. Când restaurantele de tip diner au început să apară în anii 1940 și 1950, bărbaților care luau zilnic micul dejun acolo li s-ar fi putut servi „cești de Joe”.

Nimeni nu știe cu siguranță care dintre aceste patru teorii este cea adevărată. Tot ce putem spune cu certitudine este că primele apariții consemnate ale expresiei „o ceașcă de Joe” datează din anii 1930 și că această poreclă a rămas în uz. De fapt, a devenit mult mai populară începând cu anii 1980 și este încă cunoscută și folosită uneori și astăzi.