Caffè per macchine espresso

L’espresso è considerato il modo migliore per bere il caffè. Anche se può sembrare una mezza verità, molte persone preferiscono l’espresso. Inoltre, l’espresso ha trainato il commercio al dettaglio del caffè, sia in stile italiano sia in stile americano. Lo troviamo ovunque, dalle catene di fast food alle catene di caffetterie in tutto il mondo.

Per qualcuno preparare l’espresso può essere frustrante, ma penso che fare un espresso sia facile e gratificante. A volte si sente dire: investi in una macchina per espresso solo se vuoi trasformarla in un hobby. Inoltre, ci vuole un po’ di tempo prima di riuscire a preparare l’espresso perfetto. Per esempio, occorre preparare la macchina, sciacquarla almeno una volta con acqua calda (così non brucerai il caffè, dato che la macchina raggiunge temperature elevate), mettere una quantità sufficiente di caffè nel portafiltro, pressarlo, inserire il portafiltro nella macchina e lasciare che il caffè scenda.

Questo è il procedimento standard per preparare l’espresso e, se vuoi fare un cappuccino o un latte, la macchina per espresso è dotata anche di una lancia a vapore. Con il vapore puoi montare il latte per il tuo caffè, poi versarlo nella tazza e, voilà, il cappuccino è pronto. Per preparare un latte, il procedimento è inverso: monti il latte, lo versi nella tazza e poi aggiungi il caffè. Puoi scegliere la quantità del tuo latte: puoi preparare un macchiato (un latte più lungo, in cui vedrai anche tre strati di latte, caffè e crema) oppure usare una normale tazza da caffè.

Per montare il latte è fondamentale usare una lattiera in acciaio inox; esistono lattiere speciali pensate proprio per creare la crema di latte per il cappuccino. Ricorda inoltre di non surriscaldare mai il latte mentre lo monti. Puoi evitare facilmente di surriscaldarlo tenendo la lattiera in mano e spegnendo il vapore quando si scalda. Se surriscaldi il latte, la crema si rovina, compromettendo cappuccino e latte.

Come funziona una macchina per espresso?

Per preparare l’espresso, il caffè macinato viene messo in un piccolo cestello di metallo inserito nel portafiltro. Il cestello ha piccoli fori che lasciano passare il liquido, ma trattengono i frammenti di caffè macinato, tranne le particelle più fini.

Il caffè va pressato in modo da ottenere una superficie piatta nel cestello. Il portafiltro con il caffè viene agganciato alla macchina per espresso e alla pompa; a quel punto, attivi la macchina. La macchina pompa dal serbatoio acqua quasi bollente attraverso il caffè e il liquido gocciola nella tazza sottostante. Alcune macchine permettono di spegnere la pompa per terminare l’erogazione: puoi stabilire a occhio quando fermarti oppure pesare il caffè mentre esce dalla pompa, per assicurarti di aver usato la quantità d’acqua desiderata. Altre macchine erogano una quantità d’acqua prestabilita e poi si fermano automaticamente.

Un buon espresso dipende dalla ricetta e una buona torrefazione ti darà molte indicazioni su come preparare il suo caffè per ottenere il risultato migliore. Un metodo adatto si basa su misurazioni precise e dovrebbe includere:

• Il peso del caffè macinato, espresso in grammi.
• La quantità di liquido da ottenere con quel caffè, preferibilmente in grammi o almeno in volume.
• La temperatura dell’acqua necessaria per l’estrazione.
• La durata dell’estrazione.

Lo scopo della preparazione dell’espresso è ottenere una quantità desiderata di liquido in un determinato intervallo di tempo. Per esempio, la ricetta potrebbe indicare di usare 18 grammi di caffè macinato e ottenere circa 36 grammi di liquido in 27-29 secondi. Per riuscirci, dobbiamo controllare la velocità con cui l’acqua attraversa il caffè macinato.

La velocità con cui l’acqua passa attraverso il caffè determina la quantità di aromi estratti. Se l’acqua scorre troppo lentamente, estraiamo troppo dal caffè e l’espresso risulterà sovraestratto, con un gusto amaro, acido e molto aggressivo. Se invece l’acqua scorre troppo velocemente, non estraiamo abbastanza dal caffè e il risultato sarà molto acido, astringente e debole.

Più maciniamo finemente il caffè, più le particelle si compattano e più diventa difficile per l’acqua passare tra loro. Se prendi due barattoli e ne riempi uno di sabbia e l’altro con lo stesso peso di sassolini, l’acqua scorrerà molto più velocemente attraverso i sassolini che attraverso la sabbia. Allo stesso modo, più maciniamo il caffè grossolanamente, più facilmente la macchina riesce a far passare l’acqua.