Legenda kawy

Nikt nie wie dokładnie, jak ani kiedy odkryto kawę, choć istnieje wiele legend o jej pochodzeniu.

Legenda z Etiopii

Kawa uprawiana na całym świecie wywodzi się sprzed wieków z pradawnych lasów kawowych na Wyżynie Etiopskiej. Legenda głosi, że to właśnie tam pasterz kóz Kaldi jako pierwszy odkrył niezwykłe właściwości tych cenionych ziaren.

Historia kawy sięga pradawnych lasów kawowych w Etiopii. To tam pasterz kóz imieniem Kaldi jako pierwszy odkrył właściwości ziaren kawy.

Według opowieści Kaldi odkrył kawę, gdy zauważył, że po zjedzeniu owoców z pewnego drzewa jego kozy stawały się tak pełne energii, że nie chciały spać w nocy.

Kaldi opowiedział o swoich obserwacjach opatowi z miejscowego klasztoru. Ten przygotował napój z owoców i zauważył, że pomaga mu zachować czujność podczas długich wieczornych modlitw. Opat podzielił się swoim odkryciem z pozostałymi mnichami, a wiedza o pobudzających ziarnach zaczęła się rozprzestrzeniać.

Wieści dotarły na wschód, a kawa trafiła na Półwysep Arabski. Rozpoczęła się podróż, która miała zaprowadzić te ziarna na cały świat.

Półwysep Arabski

Uprawa i handel kawą rozpoczęły się na Półwyspie Arabskim. Do XV wieku kawę uprawiano w jemeńskiej części Arabii, a w XVI wieku znano ją już w Persji, Egipcie, Syrii i Turcji.

Kawą delektowano się nie tylko w domach, ale także w licznych kawiarniach publicznych, zwanych qahveh khaneh, które zaczęły powstawać w miastach Bliskiego Wschodu. Popularność kawiarni nie miała sobie równych, a ludzie chętnie odwiedzali je, by uczestniczyć w różnego rodzaju życiu towarzyskim.

Odwiedzający nie tylko pili kawę i rozmawiali, lecz także słuchali muzyki, oglądali występy, grali w szachy i śledzili najnowsze wiadomości. Kawiarnie szybko stały się tak ważnymi ośrodkami wymiany informacji, że często nazywano je „szkołami mędrców”.

Wiedza o tym „arabskim winie” zaczęła się rozprzestrzeniać na całym świecie, gdy każdego roku tysiące pielgrzymów odwiedzały święte miasto Mekkę.

Kawa trafia do Europy

Podróżnicy z Europy wracający z Bliskiego Wschodu przywozili opowieści o niezwykłym czarnym napoju. W XVII wieku kawa dotarła do Europy i zyskiwała popularność na całym kontynencie.

Niektórzy podchodzili do nowego napoju z podejrzliwością lub lękiem, nazywając go „gorzkim wymysłem szatana”. Gdy kawa dotarła do Wenecji w 1615 roku, miejscowe duchowieństwo potępiło ten napój. Spór był tak zażarty, że poproszono papieża Klemensa VIII o interwencję. Zanim podjął decyzję, postanowił sam spróbować kawy. Napój tak mu zasmakował, że udzielił mu papieskiej aprobaty.

Mimo tych kontrowersji kawiarnie szybko stały się ośrodkami życia towarzyskiego i wymiany informacji w dużych miastach Anglii, Austrii, Francji, Niemiec i Holandii. W Anglii pojawiły się „groszowe uniwersytety” — tak nazywane, ponieważ za jednego pensa można było kupić filiżankę kawy i odbyć pobudzającą do myślenia rozmowę.

Kawa zaczęła wypierać tradycyjne napoje śniadaniowe — piwo i wino. Osoby, które zamiast alkoholu piły kawę, rozpoczynały dzień czujne i pełne energii, a jakość ich pracy znacznie się poprawiała. (Można to uznać za zapowiedź współczesnych usług kawowych w biurach.)

W połowie XVII wieku w Londynie działało już ponad 300 kawiarni. Wiele z nich przyciągało klientów o podobnych zainteresowaniach, w tym kupców, armatorów, maklerów i artystów.

Z tych wyspecjalizowanych kawiarni wyrosło wiele przedsiębiorstw. Przykładowo londyńska firma Lloyd’s powstała w kawiarni Edwarda Lloyda.