Arabische koffie

Arabische koffie, of Gahwa zoals het in de volksmond wordt genoemd, is de favoriete drank voor ontspanning van de Arabieren. Hoewel de term Arabische koffie ook Turkse koffie omvat, is Gahwa specifiek koffie die volgens Arabische tradities wordt bereid. Gahwa is al honderden jaren populair op het Arabisch Schiereiland.

De benaming verschilt nog meer per dialect. In Egypte wordt het uitgesproken als «ahwa», waarbij de «q» verandert in een glottisslag. In sommige Arabischtalige landen heet het Gahweh.

Gahwa wordt meestal gemaakt van Arabica-bonen, die goed zijn voor 80% van de wereldwijde koffieproductie.

De geschiedenis van Arabische koffie

Volgens een legende werd koffie voor het eerst ontdekt door Arabische herders. Hun geiten, die op bepaalde bessen kauwden, bleken actiever te worden. Later begonnen de Arabieren de bessen te gebruiken om energiedrankjes te maken.

De koffiecultuur van de Arabieren gaat eeuwen verder terug dan die van het Westen. Het Engelse woord «coffee» is afgeleid van het Nederlandse «koffie», dat weer afkomstig is van het Turkse «kahve», dat op zijn beurt zijn oorsprong vindt in het Arabische woord qahwah.

Volgens UNESCO vindt Gahwa zijn oorsprong op het Arabisch Schiereiland. Om het belang van het behoud van deze tradities te benadrukken, voegde UNESCO in 2015 Arabische koffie en Majlis toe aan de lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

Hoe maak je Arabische koffie?

Voordat je begint, heb je de volgende spullen nodig om koffie te maken.

Een vuurplaats of fornuis.

Voor de beste Arabische koffie is vers malen essentieel. Zorg dus voor een koffiemolen. Je kunt ook een vijzel gebruiken, maar dat kost wat meer werk.

Een pot om de koffie in te bereiden.

Kopjes om de koffie in te serveren. Traditioneel wordt de koffie geserveerd in kleine kopjes zonder oor.

Koffiebonen van goede kwaliteit.

Specerijen zijn niet noodzakelijk, maar worden meestal wel toegevoegd. Afhankelijk van je smaak kun je bijvoorbeeld kardemom, kruidnagel, kaneel, komijn of saffraan toevoegen.

De smaak van koffie wordt grotendeels bepaald door de branding van de bonen, en door de versheid en kwaliteit ervan. De branding varieert per regio. De bonen kunnen licht, medium of donker gebrand zijn. In de Verenigde Arabische Emiraten wordt koffie gemaakt met licht gebrande bonen.

Omdat de koffie ongefilterd wordt geserveerd, moeten de bonen zeer fijn worden gemalen om de koffie goed te kunnen drinken. Maal je met de hand, besteed dan voldoende tijd en aandacht aan het malen.

Nu alles klaarstaat, komt het belangrijkste onderdeel: het zetten van de koffie.

Maal de koffie en specerijen

Voor een uitstekende kop koffie zijn de kwaliteit van de bonen en de fijnheid van de maling essentieel. Maal de bonen tot een zeer fijn poeder. Voor één portie (ongeveer 60 ml) heb je een eetlepel koffiepoeder nodig. Maal de specerijen fijn en houd ze apart van het koffiepoeder.

Verwarm het water

Vul de Dallah met water en breng het aan de kook. Haal de pot van het vuur zodra het water kookt en laat het ongeveer 30 seconden afkoelen.

Voeg de Arabische koffie, Gahweh, toe

Doe het koffiepoeder in de Dallah en verwarm de pot opnieuw zonder de inhoud te mengen. Zet het vuur lager zodra het water weer begint te koken en laat het 10 minuten zachtjes koken. Haal de pot van het vuur zodra je het schuim naar boven ziet komen.

Voeg de specerijen toe

Voeg nu het gemalen specerijenmengsel toe aan de Dallah en zet de pot terug op het vuur. Verwarm tot er schuim op komt.

Serveer de Arabische koffie

Laat de koffie even staan, zodat het schuim verdwijnt en de koffiemaling naar de bodem van de pot zakt.

Je bent klaar om te serveren. Schenk de koffie door een zeef in de finjan. Traditioneel wordt koffie zonder suiker geserveerd, maar je kunt de koffie naar wens licht zoeten. Melk en room zijn absoluut uit den boze.

Suiker en specerijen worden tijdens het zetten toegevoegd, niet achteraf. Vergeet dus niet je voorkeuren door te geven voordat je de koffie bereidt. Drink ook langzaam om te voorkomen dat je koffiedik mee naar binnen krijgt.

De juiste manier om Gahwa te serveren

Koffiedrinken in Khaleej is vooral een sociale aangelegenheid. Gahwa is onmisbaar bij familiebijeenkomsten, zakelijke vergaderingen en Arabische Majlises. De bereiding en het serveren ervan zijn een kunst.

Degene die de koffie aan de gasten serveert, heet Muqahwi. Een Muqahwi moet volwassen en minstens 15 jaar oud zijn, zodat die geen koffie over de gasten morst en op een prettige manier met hen kan omgaan. De koffiepot (Dallah) houdt die in de linkerhand en de finjans in de rechterhand.

Tijdens een Majlis of bijeenkomst wordt koffie eerst geserveerd aan de belangrijkste aanwezige, zoals een religieuze geleerde of een sheikh. Daarna krijgt de persoon rechts van hem koffie, enzovoort. Wanneer een gast genoeg koffie heeft gehad, schudt die zachtjes met de Finjaan om de Muqhawi te laten weten dat die klaar is.

In de cultuur van het Midden-Oosten wordt drinken met de linkerhand als onbeleefd beschouwd. Gebruik ook je rechterhand om de koffie aan te nemen. Bij Gahwa worden vaak dadels en zoetigheden geserveerd.

Arabische Majlis

Arabische Majlises mogen niet ontbreken wanneer we het over Arabische koffie hebben. Gahwa is alomtegenwoordig in iedere Majlis in de Arabische wereld. Majlis betekent letterlijk raad of vergadering. Ze maken al duizenden jaren deel uit van de Arabische gebruiken en zijn een teken van gastvrijheid. Deze bijeenkomsten worden meestal geleid door stamhoofden of geleerden en vinden plaats in grote ruimtes waar koffie wordt geserveerd.

Majlises hielpen sociale banden te smeden en waren plekken waar oplossingen voor problemen werden gevonden. De Arabieren hebben deze traditie tot op de dag van vandaag in stand gehouden. De bijeenkomsten dienden ook om jongeren iets te leren over omgangsvormen en leiderschap. Bezoekers van een Majlis dragen vaak traditionele kleding.

Gezondheidsvoordelen van Arabische koffie

Arabische koffie wordt meestal zonder suiker of met weinig suiker geserveerd. Afhankelijk van je smaak kun je suiker toevoegen. Daarom bevat Arabica-koffie doorgaans weinig calorieën. Ook hebben specerijen veel gezondheidsvoordelen. Vanwege het cafeïnegehalte moet je er echter niet te veel van drinken.

Hoe donkerder de koffiebonen zijn gebrand, hoe lager het cafeïnegehalte. De verscheidenheid aan specerijen in Arabische koffie verrijkt de koffie met antioxidanten die infecties en ziekten helpen voorkomen.

Waarin verschilt Arabische koffie van Turkse koffie?

De term Arabische koffie omvat ook Turkse koffie. Maar Gahwa Arabi verschilt op een paar kleine punten van Turkse koffie.

Beide koffies worden zonder melk of room geserveerd en gemaakt van versgemalen bonen. Afgezien van de potten en de koffierituelen is het belangrijkste verschil dat er in Turkse koffie geen kardemom wordt gebruikt. Arabische koffie bevat meestal kardemom, naast andere specerijen.

Zowel Arabische als Turkse koffie kan worden gezoet en gemaakt van bonen uit verschillende herkomstgebieden, met uiteenlopende brandingsgraden.

Waar vind je Arabische koffie?

Er zijn veel restaurants en cafés waar Gahwa wordt geserveerd. In de VAE zijn er zelfs speciale plekken die zijn gewijd aan het koffieverleden van de regio. Het Dubai Coffee Museum en Bait Al Gahwa in Abu Dhabi zijn daar slechts twee voorbeelden van.

De beste manier om te genieten van traditioneel gezette Arabische koffie is een woestijnsafari. Naast koffie kun je er de lokale bedoeïenenlevensstijl ontdekken en deelnemen aan enkele van de mooiste activiteiten in de woestijn.