Italiaanse koffie

Wat is Italiaanse koffie?

De reden hiervoor is dat Italië zelf commercieel gezien geen groene koffie verbouwt of produceert.

Het grootste deel van Italië heeft niet de juiste omstandigheden om koffie te verbouwen. De hoeveelheid koffie die er wel geteeld kan worden, is zo klein dat het niet rendabel is.

Als we het hebben over andere koffielanden, zoals Ethiopië, Colombia en Brazilië, bedoelen we landen waar koffie wordt verbouwd. Dan denken we meestal aan teeltgebieden en de unieke smaken van koffie uit verschillende herkomsten. Bij Italiaanse koffie gaat het meestal meer over koffiecultuur of een brandingstijl voor een specifieke koffieboon of herkomst.

Italiaanse koffie kan worden gemaakt van verschillende bonen uit meerdere herkomsten en wordt meestal donkerder gebrand voor de intense smaak en body die we allemaal kennen. Een klassieke Italiaanse koffie bevat vaak robusta, die een sterke, zachte smaak en een hoog cafeïnegehalte heeft.

Italiaanse koffie werd echter niet altijd zo gemaakt. Vroeger bestond Italiaanse koffie bijna volledig uit Arabica, die over het algemeen als zachter en zuurder van smaak wordt beschouwd en half zoveel cafeïne bevat als Robusta. Tijdens de Tweede Wereldoorlog had Italië echter moeite om genoeg Arabica-koffie uit Latijns-Amerika te importeren om aan de groeiende vraag te voldoen. Daarom werd Latijns-Amerikaanse Arabica vervangen door Robusta, dat gemakkelijker verkrijgbaar was in Noord-Afrika. Deze traditie is altijd blijven bestaan, vooral in het zuiden van het land, waar veel Italiaanse melanges nog steeds Robusta gebruiken voor de rijke, volle en cafeïnerijke koffie die nu synoniem is met Italiaanse koffie.

Soorten Italiaanse koffie

Italië kent veel soorten koffie. Hoewel zo’n twintig koffies populair zijn, bestaan er ook veel regionale varianten.

Populaire Italiaanse koffies zijn onder meer de gewone espresso, ristretto (een kortere espresso), doppio (dubbele espresso), macchiato (espresso met melk), marocchino (espresso, chocoladesiroop, melk en cacao), cappuccino (espresso met opgeklopt melkschuim), caffelatte (ongeveer evenveel koffie als melk), affogato (een bolletje ijs met espresso), shakeato (een lange espresso met ijs en een filter), caffè ginseng (zwarte koffie met ginsengextract), cappuccino matcha (cappuccino met matcha in plaats van koffie), caffè d'orzo (gerstekoffie) en caffè con panna (koffie met room).

De sfeer in koffiehuizen

Net als cafés hebben koffiehuizen een lange geschiedenis als plekken waar mensen gemakkelijk samenkomen met hun eigen gezelschap en (vaak) met vreemden. Dat zie je terug in de taal: als mensen zeggen “afspreken voor koffie”, bedoelen ze meestal dat ze willen bijpraten of praten. Van oudsher kwamen mensen in cafés samen om te praten, te werken, te schrijven (vooral voor lokale kranten), te lezen (vooral lokale kranten die in cafés werden geschreven) en de tijd door te brengen. Tegenwoordig zijn koffiehuizen grotendeels hetzelfde, maar worden inkt en papier vaak vervangen door laptops en kranten door blogs.

In cafés zijn vaak kleine hoekjes en grotere gemeenschappelijke ruimtes. In drukkere cafés is het heel gewoon dat vreemden aan dezelfde tafel zitten, ook als er maar plaats is voor twee. Cafés zijn doorgaans gezellig en nodigen uit tot contact tussen vreemden.