Kawa do ekspresu

Espresso uchodzi za najlepszy sposób picia kawy. Choć to tylko częściowo prawda, wiele osób najbardziej lubi właśnie espresso. Poza tym espresso napędza rynek kawy, niezależnie od tego, czy mówimy o włoskim, czy amerykańskim stylu. Można je spotkać wszędzie — od sieci fast foodów po sieci kawiarni na całym świecie.

Przygotowywanie espresso może być dla niektórych frustrujące, ale moim zdaniem jest łatwe i daje dużo satysfakcji. Czasem można usłyszeć radę: nie inwestuj w ekspres do espresso, jeśli nie chcesz uczynić z tego hobby. Przygotowanie idealnego espresso wymaga też trochę czasu. Trzeba skonfigurować ekspres, przepłukać go przynajmniej raz gorącą wodą (żeby nie przypalić kawy, ponieważ urządzenie pracuje w wysokiej temperaturze), wsypać odpowiednią ilość kawy do kolby, ubić ją, zamocować kolbę w ekspresie i zaparzyć kawę.

To standardowy sposób przygotowywania espresso. Jeśli chcesz zrobić cappuccino lub latte, ekspres ma również dyszę parową. Za pomocą pary możesz przygotować mleczną piankę do kawy, a następnie wlać ją do filiżanki — i gotowe, masz cappuccino. W przypadku latte kolejność jest odwrotna. Najpierw przygotowujesz mleczną piankę i wlewasz ją do filiżanki, a potem dodajesz kawę. Możesz zdecydować o objętości latte: przygotować macchiato (większe latte, w którym widać trzy warstwy: mleka, kawy i pianki) albo użyć zwykłej filiżanki do kawy.

Do przygotowania mlecznej pianki niezbędny jest dzbanek ze stali nierdzewnej. Są specjalne dzbanki przeznaczone właśnie do spieniania mleka na cappuccino. Pamiętaj też, aby nie przegrzać mleka podczas spieniania. Łatwo tego uniknąć — wystarczy trzymać dzbanek w dłoni i wyłączyć parę, gdy się nagrzeje. Przegrzanie mleka zniszczy piankę, która jest niezbędna do cappuccino i latte.

Jak działa ekspres do espresso?

Do zaparzenia espresso zmieloną kawę wsypuje się do małego metalowego sitka umieszczonego w kolbie. Sitko ma drobne otwory, przez które przepływa płyn, ale które zatrzymują cząstki zmielonej kawy poza tymi najmniejszymi.

Kawę trzeba ubić na płasko w sitku. Kolbę z kawą mocuje się w ekspresie, a następnie uruchamia urządzenie. Ekspres pompuje ze zbiornika niemal wrzącą wodę przez kawę, a płyn spływa do podstawionej filiżanki. W niektórych ekspresach pompę wyłącza się ręcznie, gdy parzenie dobiegnie końca — można ocenić ten moment na oko albo zważyć wypływającą kawę, aby uzyskać odpowiednią ilość naparu. Inne urządzenia dozują określoną ilość wody, a następnie wyłączają się automatycznie.

Dobre espresso zależy od przepisu, a dobra palarnia przekaże ci wiele informacji o tym, jak zaparzyć jej kawę, by uzyskać najlepszy efekt. Odpowiednia metoda wymaga precyzyjnych pomiarów i powinna określać:

• masę zmielonej kawy w gramach.
• Ilość naparu, jaką należy uzyskać z danej porcji kawy — najlepiej w gramach, a przynajmniej w jednostkach objętości.
• Temperaturę wody do parzenia.
• Czas parzenia.

Celem przygotowania espresso jest uzyskanie przez urządzenie określonej ilości naparu w wyznaczonym czasie. Na przykład przepis może zakładać użycie 18 gramów zmielonej kawy i uzyskanie około 36 gramów naparu w ciągu 27–29 sekund. Aby to osiągnąć, trzeba kontrolować tempo przepływu wody przez zmieloną kawę.

Tempo przepływu wody przez kawę decyduje o tym, ile smaku zostanie z niej wydobyte. Jeśli woda przepływa zbyt wolno, wypłukujemy z kawy zbyt wiele, a napar będzie przeekstrahowany, gorzki, kwaśny i bardzo ostry w smaku. Jeśli woda przepływa zbyt szybko, nie wydobędziemy z kawy wystarczająco dużo, a napar będzie bardzo kwaśny, ściągający i słaby.

Im drobniej zmielisz kawę, tym ściślej przylegają do siebie jej cząstki i tym trudniej wodzie przepływać między nimi. Jeśli weźmiesz dwa słoiki i napełnisz jeden piaskiem, a drugi taką samą wagą żwiru, woda przepłynie przez żwir znacznie szybciej niż przez piasek. Podobnie im grubiej zmielisz kawę, tym łatwiej ekspres przepchnie przez nią wodę.