Kto przygotował pierwszy napój kawowy?

Kawa to najczęściej spożywany produkt na świecie, zaraz po wodzie. Ziarna kawy to owoce drzew kawowca należących do rodziny Rubiaceae, rodzaju Coffea, który obejmuje dwie ważniejsze odmiany: Coffea arabica i Coffea robusta (Coffea canephora). Na jakość tego uwielbianego przez wszystkich napoju wpływają miejsce uprawy oraz sposób przechowywania i palenia ziaren kawy.

Dowody historyczne

Według badań historycznych etiopscy przodkowie ludu Oromo odkryli i poznali pobudzające działanie kawy pozyskiwanej z drzewa kawowca. Nie ma jednak jednoznacznych dowodów na to, gdzie w Afryce uprawiano kawę, kto ją pił ani czy ktokolwiek wiedział o jej istnieniu przed XVII wiekiem. Badania wykazały jednak, że dawniej kawę uznawano za pożywienie, a nie napój. Plemiona wschodnioafrykańskie mieliły surowe ziarna kawy i mieszały je z tłuszczem zwierzęcym, uzyskując pastę, którą wojownicy spożywali, by zyskać więcej energii podczas walk. Od około 1000 roku słynny lekarz Avicenna stosował kawę jako lekarstwo. Ziarna kawy gotowano, uzyskując napój zwany qahwa. Z owoców kawowca Etiopczycy wytwarzali rodzaj wina, fermentując suszone ziarna w wodzie.

Historia o Kaldi, hodowcy kóz z IX wieku, została spisana dopiero w 1671 roku i prawdopodobnie jest zmyślona. Podobno z Etiopii dotarł on do Egiptu i Jemenu. Najbardziej wiarygodne i najstarsze dowody na to, że kawa pojawiła się jako napój, lub na istnienie drzewa kawowca pochodzą jednak z połowy XV wieku, z sufickich klasztorów w Jemenie, czyli obszaru wspomnianego w drugiej legendzie, o której ci opowiedziałem. Ziarna kawy po raz pierwszy palono i suszono w Arabii; ten proces stosuje się również współcześnie.

Pierwsze wzmianki o kawie pochodzą z XV wieku i dotyczą prowincji Zemen na Półwyspie Arabskim. Był to jedyny obszar, gdzie uprawiano drzewo kawowca. Istnieją jednak dane, według których ten czarny napój pojawił się już w IX wieku. Uważa się, że ziarna kawy pochodzą z Etiopii w Afryce Północnej.

Ziarna kawy były pilnie strzeżone w jemeńskim porcie Mocha, ale pielgrzymom udało się przewieźć tę roślinę do swoich krajów. W ten sposób powstały pierwsze plantacje w Indiach. Początkowo kawę uznawano za pożywienie, a nie napój. Do Europy kawa dotarła przez arabskich kupców, którzy przywozili ją do portu w Wenecji.

Obecnie kawę produkuje się w ponad 50 krajach świata. Największym producentem jest Brazylia, a za nią Wietnam, Kolumbia, Indonezja i Meksyk.

Pierwsze teksty o kawie

Kawę po raz pierwszy wspomina handlarz kawą Philippe Sylvestre Dufour. Odwołuje się on do „bunchum” z dzieł perskiego lekarza Muhammada ibn Zakariya al-Raziego, znanego na Zachodzie jako Rhazes. Dokładniejsze informacje o przygotowywaniu napoju z palonych ziaren pochodzą jednak sprzed wieków.

Najważniejszą postacią wspominającą o kawie jest Abd al-Qadir al-Jaziri, który w 1587 roku dał początek dziełu opisującemu szlak kawy, zatytułowanemu „Umdat al safwa fi hill al-qahwa”. Opowiada w nim o szejku Jamal-al-Din al-Dhabhanim, który jako pierwszy zaczął pić kawę około 1454 roku. Pobudzające działanie kawy i jej wpływ na senność zyskiwały później coraz większą popularność wśród sufich.

Szlak kawowy prowadził z Arabia Felix — dzisiejszego Jemenu — do Mekki i Medyny, a następnie do wielkich miast: Kairu, Damaszku, Bagdadu i Stambułu. W miastach Bliskiego Wschodu pojawiły się publiczne kawiarnie, qahveh khaneh, które cieszyły się niezrównaną popularnością jako miejsca wszelkiego rodzaju spotkań towarzyskich. Pierwszą kawiarnię otwarto w Konstantynopolu w 1475 roku i nazwano ją Kiva Han. Od 1512 roku pobudzające działanie kawy skłoniło konserwatywnych imamów w świecie arabskim do zakazania muzułmanom jej spożywania. Mimo to w 1530 roku otwarto pierwszą kawiarnię w Damaszku. W XVI wieku zwyczaj picia kawy rozpowszechnił się w Persji, Egipcie, Syrii i Turcji, a w XVII wieku kawa dotarła do Europy.

Czy kawa jest zdrowa?

Analizy przeprowadzane na przestrzeni lat wykazały, jak korzystny wpływ kawa może mieć na zdrowie. Umiarkowane spożycie kawy bezpośrednio wspiera układ krążenia i mózg. Napój ten pomaga również regulować poziom cukru we krwi i korzystnie wpływa na wątrobę.

U osób pijących kawę ryzyko rozwoju chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Parkinsona czy Alzheimera, jest o 60% niższe. Według badań picie kawy zmniejsza ryzyko niektórych rodzajów raka, w tym raka endometrium, prostaty, szyi i głowy, piersi, raka podstawnokomórkowego oraz czerniaka. Niedawno nowe badanie wykazało jej korzystny wpływ w przypadku raka jelita grubego.

Choć korzyści jest wiele, należy pamiętać o pewnych zagrożeniach: kawa może nasilać lęk i bezsenność, a także potencjalnie zwiększać ryzyko jaskry.

Podsumowując, podobnie jak wiele innych napojów, kawa jest zdrowa, o ile pije się ją w umiarkowanych ilościach.