Sidama Bensa Bombe, Ethiopia | FILTER

Cafelele spălate ale lui Tariku Kare Banata reflectă trei decenii de dedicare față de măiestrie, comunitate și calitate în regiunea Sidama din Ethiopia. Tariku a început să lucreze în domeniul cafelei la doar 15 ani, învățând fiecare etapă a producției — de la recoltare și procesare până la controlul calității și administrarea afacerii. În 2012, și-a împlinit ambiția de lungă durată de a deține o stație de procesare, înființând primul său punct de lucru în Nensebo Bulga, West Arsi. De atunci, activitatea sa a devenit un furnizor regional respectat, care exportă direct pe piețe precum China, Taiwan, South Korea, United States și Belgium.

Astăzi, Tariku are în jur de 20 de angajați permanenți și peste 650 de lucrători sezonieri. Angajamentul său față de calitate i-a adus recunoaștere la nivel național, inclusiv un scor de gradul întâi în rândul cafelelor din Ethiopia în sezonul 2019/2020. De asemenea, colaborează îndeaproape cu fermierii locali, oferind instruire și sprijin tehnic pentru îmbunătățirea practicilor de recoltare și a productivității generale.

Procesare

Cireșele coapte sunt alese manual și puse la plutit pentru a îndepărta fructele insuficient coapte, apoi trec printr-un decojitor. Semințele sunt direcționate în rezervoare cu apă, unde sunt îndepărtate celelalte boabe plutitoare, apoi fermentează timp de 24–48 de ore, în funcție de temperatură. După descompunerea mucilagiului, cafeaua este spălată și uscată pe paturi înălțate până când ajunge la o umiditate de 10–12%. Fiecare lot este păstrat separat, etichetat și înregistrat pentru a asigura trasabilitatea completă.

Grijă față de mediu și comunitate

Stațiile lui Tariku folosesc un sistem structurat de trasabilitate, care leagă fiecare livrare de fermierii care au produs-o. Inspectorii vizitează fermele înainte de recoltare pentru a evalua dacă sunt pregătite și pentru a verifica practicile ecologice, iar înregistrările zilnice țin evidența volumelor livrate și a plăților efectuate. Loturile rămân separate pe parcursul procesării, uscării și depozitării, iar sacii sunt etichetați cu informațiile despre origine și lot până la export.

Pe lângă trasabilitate, Tariku investește în instruirea fermierilor, ajutând producătorii să îmbunătățească selecția cireșelor, administrarea fermei și recoltele. Mulți fermieri cultivă cafea alături de alte culturi și cresc animale, iar sprijinul său le oferă îndrumare practică, contribuind la îmbunătățirea atât a calității, cât și a mijloacelor de trai.

Cu aproape 700.000 de producători de cafea, dintre care aproximativ 70% sunt mici fermieri, Kenya se remarcă drept o țară unică producătoare de cafea în East Africa. În comitatul Kiambu se află Gichuka Coffee Factory, care aparține Kimaratia Farmers’ Cooperative Society (FCS). În Kenya, fabricile sunt, în esență, unități de procesare umedă și puncte de colectare a cafelei.

FCS a fost înființată inițial de grupul de cafea Kiamwangi, o cooperativă mare din zonă care între timp a fost desființată. În prezent, FCS administrează trei fabrici: Gichuka, Gachika și Gitare. Gichuka Factory a fost înființată în 1985 și este cea mai nouă dintre cele trei. Producătorii își aduc cireșele la fabrica cea mai apropiată de locuințele lor.

Regiunea în care se află fabrica este situată la aproximativ 1.800 de metri deasupra nivelului mării și se remarcă prin solurile sale de un roșu intens, bogate în nutrienți pentru arborii de cafea. Altitudinea mare oferă temperaturi și precipitații ideale pentru maturarea lentă a cireșelor de cafea. FCS este administrată de șapte membri ai consiliului: câte doi aleși în fiecare fabrică și unul care se ocupă de toate fabricile.

După ce culeg cireșele coapte, producătorii le duc la fabrică. Odată ajunse la unitatea de procesare, cireșele sunt depulpate pentru a îndepărta fructul exterior de pe boabele de cafea. Cafeaua este apoi lăsată peste noapte la înmuiat în rezervoare de ciment, pentru a descompune mucilagiul rămas. În dimineața următoare, cafeaua este spălată din nou în canale cu apă și întinsă pe paturi înălțate, la soare, până când atinge nivelul ideal de umiditate.

Fabrica a investit într-un depulpator nou, într-un sistem de recirculare și în aproximativ 20 de buncăre de condiționare, pentru a asigura o procesare eficientă și uniformă și a produce cafea de înaltă calitate. În plus, fabrica a săpat puțuri de infiltrare pentru a reda în mod sustenabil solului apa uzată, fără a dăuna mediului.