Rwenzori Bugoye, Uganda

Rwenzori Bugoye, Uganda

Țară: Uganda
Regiune: Rwenzori – vestul Ugandei
Localitate: Bugoye, Kasese
Proprietari: diferiți membri ai Rwenzori Arabica Scheme Kyagalanyi Coffee Ltd.
Procesare: spălată complet și uscată pe paturi supraînălțate
Altitudine: între 1.700 și 2.200 de metri deasupra nivelului mării
Soiuri: SL 14 și SL 28

Pentru mulți, Uganda nu este prima țară care le vine în minte când se gândesc la cafea Arabica de înaltă calitate, mai ales că țara este cunoscută în mod tradițional ca producătoare de Robusta. Țara are clima și geografia ideale pentru producția de cafea, însă producătorii se confruntă cu diverse provocări legate de infrastructură. Pantele muntelui Elgon din est (la granița cu Kenya) sunt ideale pentru producția de cafea de specialitate de înaltă calitate.

Având parte de două sezoane ploioase și de altitudini mari, țara se bucură de o climă plăcută tot anul și este bogată în vegetație. Lanțurile muntoase din est și vest găzduiesc cultivatorii de cafea Arabica din Uganda; Robusta este cultivată pe platoul central.

Rwenzori este un lanț muntos cunoscut sub numele de „Munții Lunii”. Se întinde pe o lungime de 120 de kilometri de-a lungul graniței vestice a Ugandei cu Republica Democratică Congo. Vârfurile acoperite de zăpadă depășesc 5.000 de metri deasupra nivelului mării și susțin ghețari din care izvorăsc numeroase râuri ce curg pe versanți (inclusiv unul dintre izvoarele Nilului). Pe versanții acestui lanț muntos, guvernul Ugandei promovează producția de cafea ca motor important al dezvoltării rurale.

Majoritatea fermierilor dețin aproximativ un hectar de teren, iar toate lucrările agricole sunt făcute manual, de obicei de membrii familiei apropiate. Familiile lucrează împreună în grupuri, de regulă formate din membri ai comunității, dar uneori și din membri ai familiei extinse, pentru a-și procesa și comercializa cafeaua. Această abordare este cunoscută drept „agricultură în asociere”. Ea contribuie la îmbunătățirea procesării și a controlului calității, precum și la creșterea capacității de comercializare.

În timpul sezonului de recoltare, Kyagalanyi (The Rwenzori Arabica Scheme) îi încurajează pe fermieri să ducă cireșele de cafea la centrele de procesare umedă corespunzătoare, în loc să le depulpeze manual la fermă. Astfel, programul are un control mai bun asupra procesării, care poate fi dificilă în regiune, unde ploile din timpul sezonului de recoltare sunt frecvente. Majoritatea fermierilor locuiesc la cel mult 50 de kilometri de stația de spălare. Din cauza distanțelor mari, Kyagalanyi are un camion care oferă transport gratuit și trece pe la fiecare grup de fermieri de una sau două ori pe săptămână în timpul sezonului de recoltare. Deoarece arborii de cafea înfloresc de mai multe ori, sezonul de recoltare este destul de lung (4–5 luni). Fermierii culeg de obicei cafeaua cel puțin o dată pe săptămână.

Kyagalanyi aplică o politică prin care 95% dintre cireșe trebuie să fie roșii. Fermierilor li se cere să aducă numai cireșe complet coapte, iar acestea sunt verificate la fiecare punct de colectare. Dacă nu corespund standardelor de calitate, producătorii trebuie să-și sorteze cireșele la punctul de colectare până când 95% dintre ele sunt roșii, înainte ca cafeaua să fie achiziționată. Kyagalanyi pune la dispoziție prelate și grătare pentru a ajuta la sortare.

Această cafea a fost procesată prin metoda spălată. După ce este livrată, cafeaua este flotată, depulpată și fermentată timp de douăsprezece ore în rezervoare mari din oțel. Apoi este spălată prin canale, sortată după calitate și mutată la uscat pe paturi supraînălțate, în interiorul unor solarii-tunel. Aerul este prea fierbinte pentru a o usca afară, neacoperită, ceea ce poate provoca crăpături în pergament. În plus, precipitațiile regulate îngreunează uscarea în aer liber. Cafeaua rămâne aici între trei și șapte zile, în funcție de vreme, iar uscarea este controlată prin întoarcerea regulată a cafelei și menținerea unui strat uniform de cireșe pe paturi. Apoi, cafeaua este dusă la moara de cafea verde din Mbale, unde este uscată mecanic timp de trei până la patru zile.