Meksyk

Wzmianka o Meksyku przywodzi na myśl wiele obrazów, między innymi pikantne jedzenie, tequilę i sombrera. Meksyk ma jednak również prężnie rozwijający się przemysł kawowy, którego osiągnięcia są niewątpliwie równie dobrze znane jak osiągnięcia niektórych z największych na świecie krajów uprawiających kawę, takich jak Brazylia i Etiopia. Przyjrzymy się tu historii uprawy kawy w tym kraju, temu, jak rozwijała się ona na przestrzeni lat, oraz perspektywom meksykańskiej branży.

Historia produkcji kawy w Meksyku

Uważa się, że kawa dotarła do Meksyku pod koniec XVIII wieku, a jej uprawą zajęli się miejscowi rolnicy. Przywieźli ją do kraju Hiszpanie, którzy sprowadzili rośliny z Kuby i Dominikany.

Meksykański przemysł kawowy zaczął rozwijać się dopiero wiele lat później, gdy pod koniec XIX wieku kraj zaczął regularnie eksportować swoje produkty. W tym okresie kawę uprawiano głównie w pobliżu granicy z Gwatemalą, co doprowadziło do sporów o ziemię między rolnikami. W rezultacie zamożne europejskie podmioty wykupywały rozległe tereny i inwestowały w długoterminowe strategie uprawy.

Dopiero w XX wieku wielu drobnych rolników zaczęło poważnie zajmować się uprawą kawy, dostrzegając w niej realny sposób na zarobek oraz zaspokojenie popytu ze strony zagranicznych handlarzy i palarni. Z książek historycznych wynika, że ci mniejsi producenci często odnosili znacznie większe sukcesy niż właściciele wielkich plantacji — temu zagadnieniu przyjrzał się Casey M Lurtz, student Harvardu, w swojej analizie meksykańskiego przemysłu kawowego.

W rozmowie z Harvard Business School Working Knowledge Lurtz powiedziała: „Sukces odnieśli ci, którzy nie mieli zbyt wygórowanych aspiracji. Ci, którym się nie powiodło, byli zdeterminowani, by albo osiągnąć wielki sukces, albo wrócić do domu. Wrócili do domu”. Rynek kawy w tym kraju znacznie rozwinął się na przestrzeni lat, a dziś Meksyk należy do największych producentów kawy organicznej na świecie — w 2000 roku odpowiadał za 60% światowej produkcji kawy organicznej.

Warunki uprawy kawy w Meksyku

Meksyk doskonale nadaje się do uprawy ziaren Arabica ze względu na rozległe położenie między Oceanem Spokojnym a Atlantyckim. Z uwagi na zróżnicowany klimat i położenie krzewy kawowca w tym kraju zakwitają zwykle trzy lub cztery razy w roku, jeśli sprzyjają im warunki. Oznacza to, że zbiory kawy przypadają zazwyczaj na okres od listopada do marca.

Ukształtowanie terenu tego południowoamerykańskiego kraju jest bardzo zróżnicowane, ale według danych AMCAFE obecnie większość jego kawy (około 40%) uprawia się w lasach położonych na średnich i umiarkowanych wysokościach.

Meksykańskie spółdzielnie kawowe

Podobnie jak w wielu innych krajach, kawa w Meksyku jest sprzedawana i eksportowana za pośrednictwem spółdzielni, które zrzeszają rolników i pomagają im uzyskać jak najlepszą cenę za produkty, a handlarzom zapewniają dostęp do najlepszych ziaren przeznaczonych dla palarni.

W drugiej połowie XX wieku działała w tym kraju spółdzielnia INMECAFE, jednak upadła w 1989 roku. Powszechna korupcja i wyzysk miały wyniszczający wpływ na rolników. Meksyk szybko jednak podniósł się po tym kryzysie, a kilka lat później powstały nowe spółdzielnie.

Equal Exchange pisze na swojej stronie: „Model i sukces meksykańskich spółdzielni oraz organizacji obywatelskich stworzyły podwaliny pod jedne z najbardziej inspirujących ruchów społecznych na świecie”.

Najnowsze dane o produkcji

Mimo niełatwych początków meksykański rynek kawy znacznie się rozwinął. Dane ze zbiorów z lat 2011–2012 wskazują, że kraj wyprodukował około 5,6 miliona 60-kilogramowych worków kawy, z czego 52% wyeksportował. Choć zbiory stanowią zaledwie 0,26% całej gospodarki kraju, w niektórych stanach będących czołowymi regionami uprawy kawy — na przykład Oaxaca, Veracruz, Puebla i Chiapas — uprawia się 90% meksykańskiej kawy. Oznacza to, że jej wpływ na lokalną gospodarkę jest tam znacznie większy.

Te cztery stany produkują kawę o bardzo różnych profilach smakowych. Kawa z Oaxaca przypomina w smaku mleczną czekoladę i migdały, a ziarna z Veracruz są bardzo słodkie, z nutami prażonych orzechów laskowych. Kawa z Puebla smakuje zwykle jak orzechy włoskie i karmel, natomiast w Chiapas często pojawiają się nuty gorzkiej czekolady i wiśni. Pokazuje to, jak różnorodne mogą być smaki w zależności od konkretnego regionu i filiżanki.

Co czeka Meksyk?

Meksykański przemysł kawowy przeszedł na przestrzeni lat wiele zmian, ale jego ziarna wciąż należą do najpopularniejszych na świecie ze względu na intensywnie bogate i wyjątkowe profile smakowe, cenione przez palarnie na całym świecie.