Vigilante Coffee

FONDATORUL VIGILANTE ÎȘI ÎNCEPE DRUMUL ÎN HAWAII

În Hawaii și-a început drumul fondatorul nostru; aici s-a petrecut ceea ce îi place să numească „epifania”: să urmărească fericirea în locul atotputernicului dolar. Acest lucru a fost esențial pentru dezvoltarea pasiunii sale pentru cafea. Primul său job practic în domeniul cafelei a fost ca barista într-o mică cafenea din centrul orașului Honolulu. Acolo a învățat să prăjească cafea, arta servirii cafelei și să aprecieze cafeaua de la sămânță până în ceașcă. Lucrând direct cu mici fermieri de cafea din Oahu și Big Island, Chris, fondatorul nostru, a dobândit o înțelegere personală și aprofundată a cafelei de specialitate.

ÎNCEPUTURILE ÎN DC

Știind că și ceilalți de pe Coasta de Est vor aprecia aceste cafele de clasă mondială, s-a întors pe Coasta de Est pentru a-și urma visul de a avea propria prăjitorie și cafenea. A ajuns în Washington DC cu un vis, un 4Runner din 1994, la mâna a doua, cu peste 300.000 de mile la bord și o mică investiție de la un prieten magnat al surf-ului și marijuanei. Chris avea exact cât îi trebuia pentru a cumpăra o prăjitoare folosită de 5 livre și a lansa afacerea de pe veranda din spatele casei sale din nord-estul DC, în 2012.

Piețe ale fermierilor, evenimente pop-up și vânzarea de boabe către afaceri locale, toate în timp ce prăjea într-un subsol din Trinidad, DC. În 2012, Chris a cunoscut-o pe Ashley într-o cafenea unde lucra cu jumătate de normă. După un an în care l-a ajutat pe Chris cu diverse aspecte ale afacerii, Ashley s-a alăturat companiei cu normă întreagă, devenind coproprietară. Și-a adus priceperea în afaceri, profesionalismul, simțul designului și stilul la Vigilante Coffee. Așa cum îi place lui Chris să spună: „Când Ashley s-a alăturat oficial companiei, atunci a devenit oficială și Vigilante Coffee.” Cam în aceeași perioadă a apărut și Harold, de facto, cățelul Vigilante. Harold este un labradoodle și prăjește alături de Chris încă din primele zile ale Vigilante Coffee. Harold le aduce bucurie clienților și angajaților companiei. Ne străduim să fim compania pe care Harold o vede în noi.

Așa am ajuns să construim, la propriu, o companie pornind din subsol și să învățăm din mers. Am trecut prin destule greutăți în acea perioadă, inclusiv furtul a două dube de livrare (mașini vechi, primite de la rude — dar, hei, ne-au dus dintr-un loc în altul!). Totuși, am perseverat, iar în cele din urmă afacerea a crescut și operațiunile s-au extins atât de mult, încât într-o zi pompierii au spart ușa casei în care prăjeam. Când iese atât de mult fum dintr-o casă înșiruită, până la urmă cineva cheamă pompierii. Am luat asta drept semn că era timpul să ne mutăm, iar așa am ajuns în Hyattsville, MD, chiar dincolo de granița cu DC.