Kona Kaffa Champagne Natural — Noelani Farm

Note de gust

Arome de coajă de lime și flori de ghimbir.
Zmeură delicată, cu note de ceai în ceașcă.

Scor de 95 de puncte la Coffee Review

Prăjire: Light
Regiune: Hōlualoa, North Kona, Hawaiʻi
Producător: Noelani Farm
Altitudine: 750 m (2.500 ft)
Varietate: S.12 Kaffa
Procesare: Champagne Natural

Cantitate extrem de limitată: există doar 3 lb din acest lot, ambalate în pungi de 4 oz. Aceasta va fi ultima noastră lansare de Kaffa pentru o vreme. După producerea acestui lot, majoritatea arborilor de Kaffa de la Noelani Farm au fost doborâți de copacii căzuți în timpul uraganului Lala.

Varietatea — S.12 Kaffa

Kaffa este regiunea din sud-vestul Etiopiei în care a apărut Coffea arabica și locul de unde provine cuvântul „coffee”. În 1952–1953, P.G. Sylvain a strâns semințe de la plante din mai multe zone ale Etiopiei, inclusiv Kaffa, și le-a trimis la USDA. Unele dintre aceste varietăți, precum S.6 Cioiccie, le-am oferit și noi în trecut, de la Coffea Diversa.

În 1955, USDA a distribuit colecțiile lui Sylvain, împreună cu zeci de varietăți selecționate de amelioratori de plante din alte țări, în regiunile producătoare de cafea din întreaga lume. CTAHR din Kealakekua, Kona, a primit atunci semințe de S.12 Kaffa. Varietatea s-a dovedit rezistentă la rugina frunzelor de cafea și a atras interesul amelioratorilor în anii 1960 și 1970, pe măsură ce rugina s-a răspândit în Americi. Rugina frunzelor nu ajunsese atunci în Hawaiʻi, însă cercetătorii de la University of Hawaiʻi au descoperit că S.12 Kaffa prezenta o oarecare toleranță la nematozii cu noduli radiculari, care începuseră să reducă producțiile în Kona.

În ciuda acestor calități, S.12 Kaffa nu a fost cultivată niciodată în scop comercial nicăieri în lume.

O căutare de 15 ani

Am aflat prima dată de S.12 Kaffa în 2008, când căutam în colecția de cafea de la CTAHR varietăți cu potențialul de a oferi o cafea excelentă, pe care să le plantez la o fermă nouă pe atunci, numită Hula Daddy. Era singura varietate din colecție provenită din sud-vestul Etiopiei, aceeași regiune din care provine varietatea Geisha, și am simțit că ar putea avea potențial.

Arborii din colecția originală de la Kealakekua erau într-o stare precară și produceau puține cireșe, însă o replică a colecției crește pe Oʻahu, la HARC Maunawili. În 2009, când am mers la HARC să strâng semințe de SL34, Mokka și Laurina (Bourbon Pointu) pentru Hula Daddy, am strâns și câteva semințe de S.12 Kaffa. Hula Daddy a hotărât să nu le planteze. Am plantat șase răsaduri într-un loc umbrit la ferma lui Rusty din Hawaiʻi, dar cafeaua sălbatică a încolțit în jurul lor și a devenit imposibil să deosebesc arborii de Kaffa.

Am gustat această varietate abia în 2017, când Juli Burden mi-a trimis o mostră recoltată de la singurul arbore din Maunawili. Maunawili este o zonă aflată la altitudine foarte joasă, și totuși mostra avea o complexitate excelentă și multe dintre aromele pe care le asociez cu alte varietăți locale etiopiene: citrice, ghimbir și flori.

I-am cerut lui Juli câteva semințe de la acel arbore, ca să încerc din nou să le plantez. După ce au încolțit, am încredințat patru dintre ele lui Kraig Lee de la Kona Farm Direct, care pe atunci cultiva plante pentru fermieri, din multe dintre varietățile pe care le selecționasem cu ani în urmă pentru Hula Daddy: SL34, K7, Laurina și Mokka. Când arborii au început să dea roade, l-am rugat pe Kraig să planteze câțiva la Noelani Farm, lângă arborii de Geisha pe care îi planta acolo. În 2021, 50 de plante de Kaffa au fost puse în pământ în punctul cel mai înalt al fermei, la 2.500 ft.

Rugina frunzelor a ajuns în sfârșit în Kona în 2020. De atunci, plantele de Kaffa par rezistente la tulpina de rugină prezentă aici. Sunt și aproape la fel de productive ca Catuaí și mult mai viguroase decât Geisha. Dar ce gust ar avea această varietate la altitudine mare?

În aprilie 2024, am aflat în sfârșit. Nu ne-a dezamăgit. Se regăseau notele de coajă de lime și ghimbir pe care le gustasem înainte la această varietate și pe care le găsesc adesea și la alte varietăți locale etiopiene, precum Sidra. Textura și aciditatea erau excelente. Era o cafea la fel de specială și unică pe cât sperasem.

De atunci, recoltăm treptat, din câteva săptămâni în câteva săptămâni. Avem în sfârșit suficientă cafea din această varietate încât câțiva oameni să aibă ocazia s-o guste. E o cafea pe care am așteptat 15 ani s-o împărtășesc.

— Miguel Meza

Origine — Noelani Farm, Hōlualoa

Situată în zona Hōlualoa, Noelani Coffee Farm este una dintre fermele aflate la cea mai mare altitudine din Districtul Kona, la 2.500 ft. Primele plantații, înființate între 2018 și 2020, au fost de varietatea K7, iar în 2021 s-au adăugat 1,5 acri de Geisha. Cafeaua K7 spălată de la Noelani a obținut 95 de puncte la Coffee Review.

Primele recolte de Geisha au început să sosească în noiembrie 2023, în cantități mici, la câteva săptămâni. Clima răcoroasă, învăluită în nori și mereu cețoasă de la această altitudine seamănă mai mult cu cea din Boquete, Panama, decât cu cea de la majoritatea celorlalte ferme din Kona. Geisha de la Noelani a obținut constant 96–97 de puncte la Coffee Review: „Arome intense, tropicală, cu un echilibru desăvârșit. Flori de portocal, nibs de cacao, guava, ghimbir tânăr și cedru, în aromă și în ceașcă.”

Procesare — Champagne Natural

Această cafea este procesată prin metoda Champagne Natural, dezvoltată în 2019 și perfecționată prin experimente continue.

Cireșele de cafea sunt:

• Sortate și igienizate
• Fermentate într-un bioreactor cu o drojdie de vin selecționată
• Zaharurile sunt metabolizate în acizi, alcooli și esteri aromatici

La finalul fermentării, fructul devine crocant, acrișor și ușor efervescent.

Cafeaua este apoi:

• Uscată la temperaturi controlate, într-o cameră de uscare cu umiditate controlată
• Lăsată la odihnit în cireșe înainte de decorticare

În timp ce Kaffa spălată de noi avea note de cireșe, vanilie și migdale, procesarea Champagne Natural adaugă zmeură și pune în valoare coaja de lime și ghimbirul din această varietate, pentru o cafea mai vibrantă, delicată și cu note de ceai.

Descoperă și alte varietăți rare din Kona: Kona Laurina Champagne Natural și Kona Geisha Rosé Washed, sau răsfoiește colecția noastră de cafea Geisha.