Kostaryka

Kawę uprawia się w Kostaryce od początku XIX wieku. Gdy w 1821 roku ogłoszono niepodległość kraju od Hiszpanii, władze gminy rozdawały bezpłatnie nasiona kawy, aby zachęcić do jej uprawy. Z dokumentów wynika, że w tym czasie w Kostaryce rosło około siedemnastu tysięcy drzew kawowca.

W 1825 roku rząd nadal wspierał uprawę kawy, zwalniając ją z niektórych podatków, a w 1831 roku zdecydował, że każdy, kto przez pięć lat uprawiał kawę, może ubiegać się o prawo do ziemi. Niewielkie ilości kawy eksportowano do Panamy już w 1820 roku, ale pierwsze prawdziwe dostawy eksportowe rozpoczęły się w 1832 roku. Choć kawa ta miała ostatecznie trafić do Anglii, najpierw przewieziono ją do Chile, gdzie przepakowano ją i nadano jej nową nazwę: „Café Chileno de Valparaíso”.

Bezpośredni eksport do Anglii rozpoczął się w 1843 roku, niedługo po tym, jak Brytyjczycy zaczęli coraz więcej inwestować w Kostaryce. W 1863 roku powstał Bank Anglo-Costa Rican, który finansował rozwój branży. Przez niemal pięćdziesiąt lat, między 1846 a 1890 rokiem, kawa była jedynym towarem eksportowym kraju. Rozwój upraw wspierała infrastruktura, między innymi pierwsze linie kolejowe łączące kraj z Oceanem Atlantyckim, a także finansowanie szpitala San Juan de Dios, pierwszej poczty i pierwszej rządowej drukarni. Kawa wpłynęła również na kulturę: Teatr Narodowy powstał dzięki rozwojowi wczesnej gospodarki kawowej, podobnie jak pierwsze biblioteki i Uniwersytet Santo Tomas.

Rozwinięta infrastruktura kawowa od dawna dawała Kostaryce przewagę w uzyskiwaniu lepszych cen na rynku międzynarodowym. Obróbkę na mokro wprowadzono w 1830 roku, a do 1905 roku w kraju działało dwieście młynów do obróbki na mokro. Kawa myta osiągała wyższe ceny, a jej obróbka tą metodą zaczęła być postrzegana jako podnosząca jakość.

Branża kawowa rozwijała się, aż zaczęła docierać do granic obszarów nadających się pod uprawę. Ludność wciąż przenosiła się z San José do innych części kraju, a rolnicy szukali nowych terenów pod uprawy. Jednak nie cały kraj nadawał się do uprawy kawy, co nadal ogranicza rozwój branży.

Nie ulega wątpliwości, że kawa z Kostaryki od dawna cieszy się dobrą reputacją i osiąga dobre ceny, choć zazwyczaj była czysta w smaku i przyjemna, a nie wyjątkowo interesująca czy nietypowa. W drugiej połowie XX wieku zaczęto odchodzić od tradycyjnych odmian na rzecz odmian o wysokiej wydajności. Wyższe plony mają sens z ekonomicznego punktu widzenia, ale wiele osób z branży kawy specialty uważało, że jakość naparu spadła i stał się on jeszcze mniej interesujący. Ostatnio zaszły jednak zmiany, które wzbudziły duże zainteresowanie kawami lepszej jakości produkowanymi w kraju.

Kawa i turystyka

Kostaryka to jeden z najbardziej rozwiniętych i najbezpieczniejszych krajów Ameryki Środkowej. Dzięki temu jest niezwykle popularnym celem podróży, zwłaszcza wśród mieszkańców Ameryki Północnej. Turystyka nie tylko zastąpiła kawę jako główne źródło dochodów z zagranicy, ale też połączyła się z branżą kawową. Ekoturystyka cieszy się w Kostaryce szczególną popularnością, a w kraju można odwiedzić wiele farm kawowych i wybrać się na wycieczkę. Zazwyczaj większe farmy organizują wycieczki, które w mniejszym stopniu skupiają się na najwyższej jakości, ale możliwość zobaczenia z bliska, jak wygląda uprawa kawy, jest wciąż interesująca.

Identyfikowalność pochodzenia

Obecnie własność ziemi jest w Kostaryce bardzo powszechna, a dziewięćdziesiąt procent producentów kawy prowadzi małe lub średnie gospodarstwa. Można więc znaleźć kawę pochodzącą z konkretnej farmy lub od określonej spółdzielni.

Profil smakowy

Kawa z Kostaryki jest zazwyczaj bardzo czysta w smaku i słodka, choć często ma lekkie body. Ostatnio jednak mikrofarmy oferują szerszą gamę smaków i stylów.