Brazylia

Brazylia jest niekwestionowanym królem światowej produkcji kawy. Od ponad 150 lat jest jej największym producentem. W 20. wieku Brazylia wciąż może pochwalić się imponującymi statystykami. Obecnie uprawia około jednej trzeciej światowej produkcji kawy. W przeszłości ten odsetek wynosił jednak nieco mniej niż 80%.

Pierwsza kawa w Brazylii pojawiła się w 1727 roku. Zasadził ją Francisco de Melo Palheta w stanie Pará na północy kraju. Początkom uprawy towarzyszy jednak legenda. Według niej Palheta udał się z misją dyplomatyczną do Gujany Francuskiej. Ziarna kawy wręczono mu ukryte w bukiecie, ponieważ uwiódł żonę gubernatora. Początkowo kawę uprawiano wyłącznie na własny użytek i pozostawała mało istotną rośliną uprawną, dopóki jej uprawa nie zaczęła rozwijać się na południu. Nowa roślina wędrowała z ogrodu do ogrodu, a z czasem także z jednej farmy na drugą, gdzie uprawiano ją na większą skalę.

Gdy uprawa się rozpowszechniła, rozpoczęła się komercyjna produkcja kawy. Głównym ośrodkiem produkcji stał się region rzeki Paraíba, położony stosunkowo blisko Rio de Janeiro. To idealne miejsce do uprawy kawy nie tylko ze względu na ukształtowanie terenu, lecz także bliskość Rio de Janeiro, która sprzyja eksportowi.

Produkcja kawy rozwinęła się szczególnie w latach 1820–1830, kiedy Brazylia zaczęła dostarczać ją nie tylko na rynek krajowy, lecz także na cały świat. Osoby, które rozpoczęły uprawę kawy, szybko stały się niezwykle bogate i wpływowe; nazywano je „baronami kawowymi”.

Do 1830 roku Brazylia stała się czołowym producentem, odpowiadającym za 30% światowej produkcji kawy. W ciągu kolejnych dziesięciu lat jej udział wzrósł do 40%, choć gwałtowny wzrost podaży doprowadził do spadku ogólnej ceny kawy.

Lata obfitych i słabych zbiorów

Ponieważ Brazylia była tak dominującym dostawcą kawy na świecie, wszystko, co działo się w tym kraju, miało ogromny wpływ na światowe ceny. Zbiory w Brazylii podlegały naprzemiennym cyklom. Z biegiem lat stało się jasne, że plony kawy zmieniają się co roku, na przemian obfitując i słabnąc. W ostatnich latach podjęto działania, które mają ograniczyć to zjawisko i zapewnić mniejsze wahania oraz większą stabilność zbiorów. Zmiany plonów wynikają z naturalnego cyklu, w którym drzewa kawowca raz wydają obfite, a raz skromniejsze plony. Można go jednak kontrolować przez lekkie przycinanie. W Brazylii lekkie przycinanie nie było powszechną praktyką — plantatorzy wybierali mocne cięcie, przez co w kolejnym roku zbiory były niewielkie.

W przeszłości dochodziło do dramatycznych zdarzeń, takich jak czarny mróz w 1975 roku, który zmniejszył przyszłoroczne zbiory o niemal 75%. W jego wyniku ogólna cena kawy niemal się podwoiła. W latach 2000 i 2001 wystąpiły dwa takie zjawiska z rzędu, co doprowadziło do ogromnych zbiorów i wysokiej produkcji kawy w 2002 roku. Zbiegło się to z kolejnym długim okresem niskich cen kawy, spowodowanym nadwyżką kawy na światowym rynku.

Nowoczesna produkcja kawy

Brazylia jest bez wątpienia najbardziej rozwiniętym i uprzemysłowionym krajem produkującym kawę na świecie. Koncentrując się na wielkości produkcji, nie zbudowała jednak reputacji kraju wytwarzającego kawy najwyższej jakości. Wiele dużych farm stosuje dość zgrubne metody zbioru, takie jak zrywanie wszystkich owoców kawowca z całej gałęzi naraz. Na rozległych, płaskich plantacjach, często spotykanych w większych brazylijskich gospodarstwach, owoce strząsa się z gałęzi za pomocą kombajnów. Żadna z tych metod nie uwzględnia stopnia dojrzałości, więc w zebranej kawie może znaleźć się wiele niedojrzałych owoców.

Przez długi czas większość kawy w Brazylii przetwarzano również przez suszenie całych owoców na tarasach (zob. obróbka naturalna). Wprowadzenie obróbki naturalnej z usunięciem miąższu na początku lat 90. naprawdę przyczyniło się do poprawy jakości. Przez lata metoda ta musiała jednak konkurować z działalnością plantatorów kaw specialty w Brazylii — mogą oni zbierać i myć kawę oraz uprawiać interesujące odmiany na większych wysokościach. Kraj wciąż kojarzy się z produkcją kaw o niskiej kwasowości i niewielkim body, najlepiej nadających się do mieszanek espresso.

Choć znaczna część kawy uprawianej w Brazylii rośnie na wysokościach niższych od optymalnych dla wysokiej jakości, wciąż można znaleźć bardzo interesujące i pyszne kawy. Kraj produkuje również bardzo czystą, słodką kawę o wysokiej kwasowości, którą wiele osób — całkiem słusznie — uważa za pyszną i przystępną cenowo.

Robusta

Oprócz Arabiki Brazylia jest jednym z czołowych producentów Robusty na świecie. W Brazylii Robustę powszechnie nazywa się conilonem; uprawia się ją między innymi w regionie Rondônia.

Spożycie krajowe

Brazylia aktywnie stara się zwiększać krajowe spożycie kawy i odnosi na tym polu coraz większe sukcesy. Dzieciom podaje się kawę w szkole już od najmłodszych lat, co może budzić zdziwienie, ale pod względem spożycia kawy Brazylia konkuruje ze Stanami Zjednoczonymi. Do Brazylii nie można importować surowej kawy, co oznacza, że większość uprawianej w kraju kawy jest spożywana na miejscu, choć kawa przeznaczona na rynek krajowy jest gorszej jakości niż ta na eksport.

W dużych miastach powstały kawiarnie. Ceny kawy są w nich zbliżone do tych w najlepszych kawiarniach w USA i Europie, co stało się kolejnym symbolem pogłębiającej się przepaści między bogatymi a biednymi w Brazylii.

Identyfikowalność pochodzenia

Kawy brazylijskie wysokiej jakości można zazwyczaj przypisać do konkretnej farmy (Fazenda), podczas gdy kawa niższej jakości jest sprzedawana jako mieszanka zbiorcza, której pochodzenia nie da się ustalić. Oznaczenie „Santos” odnosi się do portu Santos i nie ma nic wspólnego z miejscem uprawy kawy. Brazylia stanowi istotny wyjątek od ogólnej zasady, że identyfikowalność pochodzenia wiąże się z jakością — znajdują się tam farmy produkujące więcej kawy niż cała Boliwia. A choć można wyciągać wnioski z tak ogromnej skali produkcji, niekoniecznie poprawi to twoje wrażenia.

Profil smakowy

Lepsza brazylijska kawa ma zwykle niską, trudną do wyczucia kwasowość i jest słodka, często z nutami czekolady i orzechów włoskich.