Cafea din Trinidad și Tobago

Cafeaua este cultivată de proprietățile agricole și micii fermieri din regiunile deluroase din Trinidad și Tobago. Industria a intrat recent în declin din cauza dăunătorilor cafelei, a metodelor agricole ineficiente și a condițiilor economice incerte.

Republica Trinidad și Tobago este situată în sudul Caraibelor, la sud de Grenada și în apropierea coastei de nord-est a Venezuelei. Producția de cafea din Trinidad și Tobago a fost de 2.361 de tone în 1985, apoi a scăzut la mai puțin de 1.000 de tone în 1999.

Micile ferme din Trinidad și Tobago cultivă diverse produse, inclusiv fasole, orez, cartofi, mazăre și alte legume și fructe, în principal pentru piața internă. Proprietățile agricole mari cultivă în principal plante destinate exportului, sunt de obicei administrate de un singur specialist și angajează mulți muncitori. Trestia de zahăr, principala cultură comercială din Trinidad și Tobago, este cultivată pe câteva proprietăți agricole mari și mii de ferme mici; aproximativ două treimi din recolta totală provine de pe proprietățile agricole mari. La fel ca în cazul cafelei din Trinidad și Tobago, producția de zahăr a scăzut. De exemplu, în 1999 s-au produs aproximativ 95.000 de tone, față de 250.000 de tone în 1961.

Istoria cafelei în Trinidad

Trinidad este cunoscută pentru comerțul cu cafea. Totuși, Caraibele sunt cel mai bine cunoscute pentru culturile de cacao, care reprezintă cea mai mare parte a exporturilor. Cu toate acestea, mare parte din clima din Trinidad este perfectă pentru cultivarea arborilor de cafea.

Situată în Centura Ecuatorială a Cafelei, este cea mai sudică țară insulară din Marea Caraibilor. Munții din nord coboară spre văi răcoroase, iar boabele sunt cultivate la umbra arborilor Bois Immortel, care mențin și umezeala.

În ciuda tuturor acestor avantaje, Trinidad a exportat cantități semnificative de boabe de cafea o singură dată în lunga sa istorie. Cu exporturi de doar 40.000 de lire sterline în perioada de maximă popularitate, cafeaua din Trinidad rămâne una dintre comorile sale mai puțin cunoscute.

Primii cultivatori

Cunoscută inițial drept Republica Trinidad și Tobago, insula a fost revendicată de Cristofor Columb drept colonie spaniolă în secolul al XIV-lea. Spaniolii au considerat că altitudinea ridicată a munților din nord era ideală pentru cultivarea cafelei, însă aceasta a cedat adesea locul trestiei de zahăr și cacauei, principalele surse de venit ale insulei.

Cafeaua este apreciată local și, până la schimbarea stăpânirii insulei, aproape că nu se exporta. În 1797, britanicii au cucerit Trinidad de la spanioli, iar insula a devenit parte a teritoriului britanic. Cu toate acestea, spre sfârșitul anilor 1830, trestia de zahăr și cacaoa dominau în continuare.

În plus, la mijlocul secolului al XVIII-lea, Londra a început să descopere cafeaua, iar numărul cafenelelor a crescut într-un ritm fără precedent. Britanicii importau boabe de cafea din toată lumea pentru a aproviziona numărul tot mai mare de cafenele din capitală.

Ascensiunea cafelei în Trinidad

În timp ce guvernatorul Gordon iniția reforme funciare, piețele mondiale au înregistrat și creșteri semnificative ale prețurilor mai multor mărfuri. Aceste două situații au dus la cel mai important export de boabe de cafea din Trinidad.

În 1883, insula a expediat aproximativ 40.000 de livre de boabe de cafea către alte porturi din întreaga lume. Creșterea producției a demonstrat avantajele cultivării cafelei ca plantă comercială, însă această practică nu s-a răspândit pe deplin.

Cafenelele și comerțul actual cu cafea

La începutul secolului al XX-lea, refugiații venezueleni au revigorat cultura cafelei din Trinidad. Aceștia s-au stabilit în partea de est a insulei și au deschis mici cafenele. Mulți imigranți venezueleni erau săraci și înfometați. Cafeaua neagră tare potolește foamea și oferă un loc excelent pentru conversații și planuri.

Prăjirea boabelor se făcea la fața locului și se practică și astăzi. De obicei, Trinidad importă mai mult decât exportă. Totuși, Trinidad a înființat o cooperativă de comercializare a cacauei și cafelei.

Organizația este un parteneriat între Departamentul Muncii și micii fermieri. Scopul său este să îmbunătățească infrastructura, astfel încât cultivatorii de cafea și cacao să poată obține venituri sustenabile. Obiectivul este să creeze mici companii și să le facă independente.

În ciuda deceniilor de război, terorism și alte nenorociri care au lovit țara, societatea continuă să-i ajute pe fermieri să-și consolideze poziția și să producă unele dintre cele mai aparte cafele din lume.

PASIUNE PENTRU ROBUSTA

În general, cafeaua Robusta are mai multă cofeină și mai puțin zahăr decât cafeaua Arabica, ceea ce face ca gustul să fie ușor acrișor. Din acest motiv, plantațiile sunt mai ușor de îngrijit și mai productive.

Cafe Vega știe că cafeaua Arabica se vinde pe piața mondială în cantități aproape duble față de cafeaua Robusta și că majoritatea europenilor s-au obișnuit să folosească doar Arabica sau ambele varietăți. Numai în Côte d'Ivoire există peste 700 de varietăți sălbatice de boabe de cafea Robusta.

Într-adevăr, cafeaua Robusta din Trinidad nu este la fel de plăcută la gust precum cea din unele țări vecine. De exemplu, una dintre cele mai cunoscute cafele din regiune, cafeaua Blue Mountain din Jamaica, este Arabica. Profilul de gust al acesteia este mai familiar pentru majoritatea oamenilor.

Cafe Vega vrea să pună Robusta din insule pe hartă – este mândră să sprijine fermierii insulelor cu o selecție de boabe de cafea Robusta superioare.

În plus, a stabilit relații între anumite cafenele din Irlanda și Regatul Unit, în speranța că astfel va atrage atenția asupra diverselor produse care alcătuiesc oferta de cafea din Trinidad și va crea cerere pentru acestea. Transformarea unei țări de băutori de ceai în adevărați cunoscători ai cafelei este o cauză cu adevărat demnă, iar noi le dorim mult succes, fiindcă știm că nu trebuie să fie o sarcină ușoară.