Kawa bezkofeinowa

Kawa to jeden z najpopularniejszych napojów na świecie. Wiele osób pije ją, by dzięki zawartej w niej kofeinie zwiększyć czujność i zyskać więcej energii, ale niektórzy wolą unikać kofeiny. Dla osób wrażliwych na kofeinę lub chcących ograniczyć jej spożycie kawa bezkofeinowa może być doskonałą alternatywą, jeśli nie chcesz rezygnować z pysznego smaku kawy.

Jak usuwa się kofeinę z kawy?

Istnieje kilka różnych metod, dzięki którym można uzyskać kawę o obniżonej zawartości kofeiny. Wadą wszystkich tych metod jest to, że na ogół łagodzą aromat kawy, ponieważ kofeina jest jednym ze składników nadających jej gorzki i kwaśny aromat.

Ogólne metody dekofeinizacji polegają na moczeniu zielonych ziaren kawy w gorącej wodzie, a następnie użyciu rozpuszczalnika lub węgla aktywnego do wyekstrahowania lub rozpuszczenia kofeiny. Najczęściej stosowane rozpuszczalniki to chlorek metylenu i octan etylu. Niestety w tym procesie pierwsza partia ziaren traci w wodzie większość smaku i często jest wyrzucana. Gdy jednak płyn ekstrakcyjny nasyci się po pierwszej partii, kolejne partie zachowują większą część swojego smaku. W niektórych metodach ziarna kawy z pierwszej partii ponownie moczy się w roztworze wodnym, aby wchłonęły część związków aromatycznych, ale nie rozpuszczoną kofeinę, dzięki czemu można je później wykorzystać do produkcji kawy bezkofeinowej.

Pierwszą metodę dekofeinizacji kawy, opisaną powyżej, opracował w 1905 roku Ludwig Roselius. Wykorzystywała ona benzen, potencjalnie toksyczny węglowodór, do usuwania kofeiny z wcześniej namoczonych zielonych ziaren kawy. Kawę poddawano działaniu pary w solance, a następnie na ziarna nanoszono benzen. Metoda ta jest obecnie uznawana za niebezpieczną i nie jest już stosowana.

Inna metoda polega na tym, że ziarna poddaje się działaniu pary przez pół godziny, zamiast moczyć je w wodzie, a następnie płucze rozpuszczalnikiem — octanem etylu lub chlorkiem metylenu — aby wyekstrahować i rozpuścić kofeinę. Octan etylu to ester występujący naturalnie w owocach i warzywach, takich jak banany, jabłka i kawa. Rozpuszczalnik najpierw przepuszcza się przez warstwę wilgotnych zielonych ziaren kawy, a następnie odzyskuje w parowniku, podczas gdy ziarna są płukane wodą. Po odsączeniu substancji chemicznych ziarna ponownie poddaje się działaniu pary. Zwykle rozpuszczalnik dodaje się do zbiornika, przepuszcza przez niego i usuwa kilkakrotnie, aż kawa osiągnie wymagany stopień dekofeinizacji.

Mówi się, że kawa jest „naturalnie bezkofeinowa”, gdy używa się octanu etylu pochodzącego z owoców lub warzyw. Zaletą tych rozpuszczalników jest to, że na ogół działają bardziej selektywnie na kofeinę, nie naruszając innych składników, które nadają kawie charakterystyczny aromat. W ten sposób można usunąć z kawy nawet 96–97% kofeiny.

Inna metoda, znana jako Swiss Water Process, wykorzystuje filtr węglowy. Węgla używa się zwykle w połączeniu z rozpuszczalnikiem węglowodanowym, aby pochłaniał wyłącznie kofeinę. Najpierw zielone ziarna kawy moczy się w gorącej wodzie, a następnie wyrzuca pierwszą partię ziaren. Kofeinę usuwa się z roztworu za pomocą filtrów z węglem aktywnym. Pozostaje roztwór nasycony związkami aromatycznymi, który wykorzystuje się ponownie do pozbawienia kofeiny nowej partii zielonych ziaren kawy. Ta metoda pozwala usunąć nawet 98% kofeiny. Popularnym rozpuszczalnikiem jest również dwutlenek węgla, ponieważ ma stosunkowo niskie ciśnienie krytyczne.

Inna metoda, znana jako dekofeinizacja wodą gazowaną, jest podobna do metody CO2. Zamiast usuwać kofeinę za pomocą filtrów z węglem aktywnym, wypłukuje się ją z CO2 wodą gazowaną w drugim zbiorniku. Taki rozpuszczalnik składa się w około 99,7% ze sprężonego dwutlenku węgla i w 0,3% z wody.

Ile kofeiny zawiera kawa bezkofeinowa?

Zawartość kofeiny w kawie bezkofeinowej w dużej mierze zależy od jej pochodzenia. 

Zawartość kofeiny w przeciętnej kawie bezkofeinowej

Praktycznie każdy rodzaj kawy zawiera kofeinę, a filiżanka kawy bezkofeinowej o pojemności 236 ml zawiera średnio do 7 mg kofeiny. Dla porównania, zwykła filiżanka kawy dostarcza 70–140 mg kofeiny. Choć 7 mg wydaje się niewielką ilością, nadal może budzić obawy u osób, którym zalecono ograniczenie spożycia kofeiny z powodu choroby nerek, zaburzeń lękowych lub wrażliwości na kofeinę. Nawet niewielkie ilości kofeiny mogą zwiększać pobudzenie, niepokój, tętno i ciśnienie krwi u osób podatnych na jej działanie.   

Wiadomo również, że wypicie 5–10 filiżanek kawy bezkofeinowej może dostarczyć tyle kofeiny, ile zawiera 1–2 filiżanki zwykłej kawy. Oznacza to, że osoby, które muszą unikać kofeiny, powinny zachować ostrożność. 

Picie kawy może też przynosić wiele korzyści zdrowotnych — od ochrony wątroby po zmniejszenie ryzyka cukrzycy i chorób serca. Jeśli chcesz skorzystać z tych właściwości, kawa bezkofeinowa będzie dobrym wyborem. Niektórzy mogli też słyszeć, że kawa bezkofeinowa zawiera kofeinę — to prawda. Trzeba jednak wypić kilka filiżanek, by odczuć efekt podobny do tego po zwykłej kawie. 

Proces dekofeinizacji usuwa z ziaren kawy 94–98% kofeiny. Badacze twierdzą również, że trzeba wypić 5–10 filiżanek kawy bezkofeinowej, aby odczuć jej działanie. Zawartość kofeiny w kawie bezkofeinowej zależy też od rodzaju użytych ziaren i metody dekofeinizacji. Ziarna kawy bezkofeinowej przetwarza się zwykle jedną z trzech metod, które wykorzystują wodę, substancje chemiczne lub dwutlenek węgla do usuwania kofeiny.   

Zawartość kofeiny w kawie bezkofeinowej zależy od rodzaju użytych ziaren i metody dekofeinizacji. Ziarna kawy bezkofeinowej przetwarza się zwykle jedną z trzech metod, które wykorzystują wodę, substancje chemiczne lub dwutlenek węgla do usuwania kofeiny.