Matchstick

Compania noastră există pentru că găsim un rost în a ne murdări pe mâini și pentru că suntem de părere că un minut în plus nu înseamnă neapărat un minut irosit.

Noi, oamenii, ne-am descurcat de minune să urmărim eficiența. Am modernizat tehnicile de producție pentru utilaje, mobilier, obiecte de uz casnic, construcția locuințelor noastre și, poate cel mai important, alimentele. Am devenit extrem de pricepuți în a face aproape orice foarte accesibil, ieftin, de unică folosință și rapid. Știm că am câștigat multe datorită acestei eficiențe sporite, dar nu putem să nu simțim că pierdem și ceva.

Când ne planificam afacerea, ne gândeam mult la asta. Cum ar trebui să se reflecte viteza, comoditatea și prețul în felul în care lucrăm și cum va afecta valoarea pe care o acordăm acestor factori locul nostru în comunitate și oamenii alături de care o împărțim? Poate surprinzător, poate nu, am ajuns la concluzia că există un echilibru pe care îl putem urmări: să oferim servicii care ar putea fi mai lente decât ar permite tehnologia, dar care, în cele din urmă, aduc mai multă atenție și bucurie în viețile clienților noștri și în ale noastre.

Cum arată acest echilibru?

Imaginează-ți următorul scenariu: ești în pădure cu câțiva dintre oamenii tăi preferați și trebuie să faci un foc. Începi să aduni lemne: mai întâi câteva crenguțe, apoi ramuri mai mari și chiar câteva bucăți de trunchi din copaci căzuți. În timp ce înaintezi puțin mai adânc în pădure, te îndepărtezi de prieteni și cauți bucăți bune de lemn. Ți se murdăresc puțin mâinile; brațele îți obosesc de la legătura pe care o ții sub un braț; poate te alegi și cu câteva zgârieturi. Dar, în timp ce aduni lemne, observi mirosul aerului; simți răcoarea adusă de adiere și cum ți se încălzește corpul de la efort. Te liniștește sunetul bețelor care trosnesc și al frunzelor foșnind în jurul tău, stârnit de prietenii tăi. După un timp, poate zece minute, te întorci la locul de campare. Alegi bucățile cele mai uscate, îți faci timp să le aranjezi cu grijă și iei o cutie de chibrituri. Aprinzi o surcea, dar se stinge. Încerci din nou; de data asta chibritul îți arde degetele. În cele din urmă reușești să ții crenguța aprinsă. O pui la baza focului și sufli ca să aprinzi lemnele din jur. Repeți procesul de încă trei sau patru ori. Prietenii tăi s-au adunat în jur și le e frig, dar stau de vorbă, râd și își freacă mâinile în timp ce așteaptă să prindă focul. Câteva minute mai târziu, auzi trosnetul puternic al buștenilor mai mari care ard constant. Iei un scaun și o pătură și te așezi comod.

Iată un alt scenariu. Ești în pădure cu câțiva dintre oamenii tăi preferați și trebuie să faci un foc. Ai adus un buștean pentru foc și lichid de aprindere. Le arunci pe amândouă în vatra focului și apeși pe trăgaciul unei brichete pentru grătar. Focul arde în câteva secunde. Ai câștigat timp. Dar chiar ai câștigat timp? Ce vei face cu minutele în plus pe care le-ai găsit?

Cât valorează acel timp?

Sunt momente când e foarte important să faci focul cât mai repede — când sănătatea sau siguranța sunt în joc –, dar de cele mai multe ori, făcutul focului poate fi o experiență plăcută în sine. Fapta în sine ne poate aduce satisfacție și mândrie; căldura flăcărilor e un beneficiu secundar.

Timpul nostru e limitat. Să decizi pur și simplu să fii mai puțin ocupat nu este neapărat o opțiune, dar putem controla felul în care privim și înțelegem fiecare moment din perioadele noastre aglomerate. La Matchstick, ne-am propus să luăm un moment obișnuit, de zi cu zi, cum ar fi cafeaua de dimineață, și să-l transformăm în ceva care să pară mai mult decât o simplă corvoadă. Sună grozav, dar ridică întrebarea: „Cum facem asta, mai exact?”

Sincer, încă încercăm să ne dăm seama, dar credem că răspunsul se află undeva în înțelegerea mai largă a companiei noastre și a felului în care ne integrăm în comunitate. În practică, întrebările care pornesc de la această discuție sună cam așa: „Cât ar trebui să cerem pentru un latte?” Dacă cerem prea mult, comunitatea are de suferit și îndepărtăm oameni pe care ne-am dori să-i putem include. Dacă cerem prea puțin, ne limităm capacitatea de a ne implica activ și de a ne susține comunitatea, fiindcă ne restrângem resursele necesare pentru a oferi un spațiu bine îngrijit, angajați bine plătiți și produse de înaltă calitate, făcute din ingrediente extraordinare, provenite de la oameni minunați. Realitatea este că aproape întotdeauna am putea găsi o modalitate de a ne ieftini produsele, dar produsele mai ieftine cer ingrediente și muncă mai ieftine, iar acestea tind să ducă la relații de slabă calitate. Dacă urmăm această cale, ajungem într-un loc foarte diferit de cel pe care ni l-am propus.

Acest tip de întrebări și răspunsurile aferente rareori ne lasă să alegem limpede între opțiunea A și B. Lucrurile sunt mereu mai complicate, mai neclare și marcate de tensiunea dintre dorința de a fi eficienți și riguroși în activitatea noastră și cea de a rămâne umani și empatici. Da, trebuie să venim la muncă și să muncim din greu, dar credem că, pentru a ne conduce bine compania, trebuie să investim și în cel mai important element al acesteia: oamenii. Doar oamenii pot oferi ingrediente de calitate. Mâncarea, băuturile și spațiile de calitate sunt create doar de oameni. Iar afacerea noastră se bucură de susținerea oamenilor. Vrem să găsim locul cel mai benefic pentru toți în acest ecosistem delicat și să ne asigurăm că ne folosim timpul cu rost.

Pentru noi, folosirea unui chibrit ca să aprinzi focul simbolizează ceea ce vrem să creăm, felul în care vrem să facem lucrurile și anticiparea provocărilor pe care știm că le vom înfrunta în încercarea de a ne atinge scopul. Pentru a atinge nivelul de calitate pe care ni-l dorim în fiecare domeniu al activității noastre, a fost inevitabil să ne implicăm îndeaproape. Așa că ne prăjim propria cafea; ne coacem propria pâine; călătorim ca să-i întâlnim pe oamenii care cultivă cafeaua verde; smulgem buruienile din curțile noastre și susținem agricultura în curțile din cartierul nostru. Începem munca dimineața devreme și lucrăm zile lungi. Îi servim pe ceilalți.

Compania noastră există pentru că găsim un rost în a ne murdări pe mâini și pentru că suntem de părere că un minut în plus nu înseamnă neapărat un minut irosit.

Îți mulțumim că faci parte din toate acestea.