Cafea din Filipine

Filipine, o țară-arhipelag din Asia de Sud-Est, situată în vestul Oceanului Pacific, este una dintre puținele țări din lume care se pot mândri că produc toate cele patru tipuri principale de cafea: Arabica, Liberica, Excelsa și Robusta. Dar cum s-a ajuns aici? Istoria acestui ținut este un alt motiv de uimire, iar dacă ești măcar puțin curios, vei înțelege de ce în doar câteva minute.

Un trecut plin de suișuri și coborâșuri

Producția de cafea a început pentru prima dată în Filipine în 1740, când se crede că spaniolii au adus boabele în țară. S-a dovedit a fi o inițiativă excelentă, deoarece, până acum 200 de ani, Filipine era a patra țară producătoare de cafea din lume. Așadar, ce s-a întâmplat între timp?

Ei bine, la aproximativ 60 de ani după ce cafeaua a fost adusă pentru prima dată în țară, arborii de cafea se răspândiseră deja în numeroase zone, precum Lipa, Batangas și Bulacan. Un factor care a influențat și încurajat această răspândire au fost călugării augustinieni, care s-au asigurat că arborii sunt îngrijiți și că plantația continuă să fie cultivată. Toate aceste practici au înflorit în perioada stăpânirii coloniale spaniole. Spaniolii din Real Sociedad Económica de Amigos del País de Pilipinas au transformat chiar cultivarea într-o competiție, oferind un premiu oricui reușea să planteze și să crească șaizeci de mii de picioare pătrate de cafea, echivalentul a șase mii de arbori de cafea. În mod surprinzător, a existat un câștigător, iar acest lucru i-a încurajat pe spanioli să-i urmeze exemplul și să extindă în continuare cultivarea cafelei. 

Un moment trist din istoria cafelei s-a transformat într-o mare oportunitate pentru Filipine. În jurul anului 1886, rugina cafelei a lovit Brazilia, Africa și Java, lăsând Filipine drept singura sursă de boabe de cafea din lume! Și mai uimitor este faptul că țara a reușit să facă față acestei responsabilități timp de trei ani. Apoi, a trebuit să înfrunte și efectele grave ale infestării cu insecte, precum și un val de dăunători și boli, care i-au determinat pe mulți proprietari bogați să-și transforme plantațiile de cafea în câmpuri de trestie de zahăr. Ca și cum nu ar fi fost de ajuns, în 1891 a apărut și rugina cafelei, iar fermierii de cafea rămași în Lipa și-au abandonat culturile și s-au orientat spre alte alternative.

După mulți ani în care abia au reușit să mențină producția de cafea pe linia de plutire, în anii 1950 guvernul filipinez a primit ajutor din partea americanilor, care au adus un nou tip de cafea, mai rezistent la boli. În același timp, cafeaua instant a început să fie produsă comercial, iar mulți fermieri s-au întors în industrie datorită pieței înfloritoare. Astfel, în 1980, Filipine a devenit membru oficial al Organizației Internaționale a Cafelei. 

Condiții favorabile

Datorită caracterului arhipelagic al țării și condițiilor climatice tropicale, Filipine oferă condiții aproape perfecte pentru cultivarea cafelei. Diversitatea reliefului, de la câmpii la regiuni muntoase, creează toate altitudinile necesare pentru a asigura condiții potrivite celor patru tipuri de cafea. Sezonul general de recoltare este din octombrie până în martie.

Regiuni de cultivare

Regiunea Administrativă Cordillera

Situată în nordul insulei Luzon, această regiune muntoasă cuprinde Mount Province, Benguet, Kalinga, Ifugao și Abra. Este și singura regiune fără ieșire la mare din întreaga țară. Solul, clima și altitudinile cuprinse între 1.000 și 1.800 de metri fac din această regiune un loc ideal pentru cultivarea cafelei Arabica, precum Red și Yellow Bourbon, Typica, Mondo Novo și Caturra.

Nordul insulei Luzon

Aici, relieful este mai divers și potrivit pentru cultivarea cafelei Robusta și Catimor. Fermele se găsesc în principal în Ilocos Sur și în lanțul muntos Sierra Madre, la altitudini mai mici, între 300 și 900 de metri.

Calabarzon

Numele unic provine de la cele cinci provincii componente, situate la sud de Regiunea Capitalei Naționale și mărginite de diferite ape. Aici se cultivă soiurile Robusta, Excelsa și Liberica, în zone diferite. Acest lucru se datorează diversității terenului, fiecare zonă având sol și climă diferite.

Batangas și-a primit numele de la pluta folosită de localnici pentru a vâsli până la lacul Taal din apropiere și de la buștenii care se găsesc de-a lungul râului Calumpang. Ceea ce deosebește această zonă de restul este prezența unui vulcan complex. 

Cavite se află în a doua cea mai mică provincie din Calabarzon. Relieful unic este format din două lanțuri muntoase care mărginesc provincia și o coastă adiacentă golfului Manila. Câmpia de coastă, cu altitudine extrem de joasă, este înconjurată de zone joase, o regiune centrală deluroasă și o zonă muntoasă înaltă, unde altitudinile ajung la 400 de metri.

Laguna este situată pe țărmul sudic al celui mai mare lac din țară, numit Laguna de Bay. Relieful variază de la terenuri înguste și plate la munți mai abrupți, precum Sierra Madre, Mount Makiling și Mount Banahaw. Numeroșii munți de aici sunt, de fapt, în mare parte vulcani inactivi, cu altitudini între 300 și 500 de metri.

Profil de gust

Liberica din Filipine, cunoscută local și sub numele de Baraco, oferă o cafea remarcabil de robustă și puternică. Cireșele acestei cafele sunt mai mari, la fel și boabele, devenite un element de bază în cultura cafelei din Filipine. 

În general, celelalte cafele, atunci când sunt procesate natural, au note florale și de caramel dacă sunt Arabica, respectiv note florale și de ciocolată neagră dacă sunt Robusta. Desigur, având în vedere diversitatea regiunilor în care se cultivă cafeaua, fiecare origine are propriile caracteristici.

Dacă ești curios să le descoperi pe toate și vrei să explorezi aromele minunate ale Filipinelor, îți recomandăm să vizitezi site-uri specializate în acest domeniu, precum Cafendo sau Kape. Astfel, te poți asigura că ceea ce alegi este exact ce îți dorești și îți poți începe aventura în lumea cafelei exotice. Așteptăm cu nerăbdare să ne împărtășești impresiile despre creațiile minunate ale Filipinelor!