La frigider sau nu? Mituri false și adevăruri despre păstrarea cafelei

Când deschizi un pachet nou de cafea, chiar înainte să vezi pudra întunecată și compactă, te întâmpină o aromă inconfundabilă, care îți pătrunde în nări: puternică, intensă, cu corp, pregnantă și persistentă.

Mai ales când este cald, când nu o termini repede și dacă o păstrezi în mod greșit, cafeaua își pierde aroma — sau, mai rău, ajunge să aibă gust de altceva.

Scopul tuturor este să păstreze cât mai mult timp senzația magică a primului moment, dar cum trebuie interpretată afirmația clasică „într-un loc răcoros și uscat”? Iată cum să procedezi și de ce, în ciuda celor mai fanteziste mituri false și legende urbane despre păstrarea cafelei.

De la producător la consumator

Când o cumperi din supermarket, cafeaua se vinde în borcane sau în pachete moi ori vidate.

Pentru a-i păstra calitățile în borcane, aerul din interior este înlocuit cu gaz inert, adică un gaz care nu dăunează produsului, în timp ce pachetele de cafea sunt vidate — aerul este eliminat complet în timpul ambalării. Pachetele sunt întotdeauna opace; nu vei găsi unele transparente.

În pachetul de cafea proaspăt cumpărat sunt închise toate aromele boabelor proaspăt prăjite, păstrate perfect pe drumul de la producător la raft și apoi în bucătăria noastră.

Grăsimile contează

Când boabele sunt prăjite, volumul lor crește, iar ele devin mai poroase și mai higroscopice, deci mai permeabile la aer și umezeală decât boabele verzi. În plus, cafeaua este bogată în grăsimi, concentrate mai ales la suprafața boabelor în urma prăjirii. Grăsimea, la fel ca uleiul sau untul, râncezește și se oxidează în contact cu aerul; procesul este accelerat de umezeală și căldură — de aceea cafeaua se teme de aer, apă și lumină.

Comparativ cu boabele de cafea, cafeaua măcinată are o suprafață mai mare în contact cu elementele din jur și, prin urmare, este și mai delicată.

Nu are rost — ba chiar este dăunător — să adaugi coajă de măr, plută sau alte elemente care ar trebui să păstreze umezeala în cafea, deoarece riști să strici boabele prețioase și să le faci să râncezească. Aromele sunt volatile și se dispersează în aer, iar grăsimile de la suprafață sunt catalizatori puternici ai mirosurilor. Prin urmare, cafeaua trebuie păstrată întotdeauna într-un recipient etanș, pentru a limita pe cât posibil pierderea aromelor în mediul înconjurător sau absorbția altor mirosuri din aer. Schimbul invers nu trebuie subestimat; de fapt, printre cele mai populare trucuri ale bunicii pentru eliminarea mirosurilor din frigider se numără folosirea unui borcănel plin cu cafea măcinată (care, desigur, nu trebuie folosită niciodată în moka!).

Una dintre cele mai simple reguli pentru a-ți face o idee despre cât de repede își poate schimba cafeaua caracteristicile este așa-numita regulă a lui 2.

50% dintre aromele boabelor de cafea se degradează în 2 zile, 50% dintre aromele cafelei măcinate se degradează în 2 ore, iar 50% dintre aromele unui espresso din ceașcă se degradează în 2 minute.

Căldura

Cel mai bun loc în care să păstrezi cafeaua este faimosul „loc răcoros și uscat”: un dulap de bucătărie sau un corp suspendat, departe de cuptor sau de motorul frigiderului și ferit de soare. Evită și borcanele transparente, deoarece lumina catalizează procesul de râncezire.

Căldura excesivă face cafeaua să râncezească, la fel cum frigul „prea puternic” îi blochează aromele. Prin urmare, frigiderul nu este cel mai bun loc pentru păstrarea cafelei, cu excepția cazului în care este vară și ai la îndemână un loc mai potrivit, suficient de aproape de cafetieră — o situație frecventă în multe bucătării. Ai grijă totuși să folosești un borcan etanș, fiindcă frigiderul este umed și plin de mirosuri.

Recomandări

O soluție recomandată întotdeauna este să cumperi pachete mici sau cantități potrivite pentru consumul tău, ca să eviți să bei cafea din pachete deschise cu luni în urmă, care și-au pierdut inevitabil aroma și gustul.

Un alt truc util este să speli recipientul, borcanul sau cutia de fiecare dată când pui cafea proaspătă în el. Pasionații de cafea care caută perfecțiunea își cumpără o râșniță și boabe de cafea, ca să le poată măcina proaspăt, exact ca la cafenea.