Tipuri de cafea

Cafeaua este denumirea comună a semințelor arbuștilor din genul Coffea, familia Rubiaceae. Dintre cele peste douăsprezece specii cunoscute ale genului Coffea, doar două sunt importante din punct de vedere economic, datorită cultivării lor extinse. Acestea sunt  Coffea Arabica, cunoscută în mod obișnuit drept  Arabica, și  Coffea Canéphora, cunoscută în mod obișnuit drept  Robusta. Există și o a treia specie,  Coffea Libérica, cunoscută drept cafea liberiană, a cărei cultivare este marginală în comparație cu a celor două menționate anterior. Coffea Arabica reprezintă două treimi din producția mondială.

ARABICA ȘI ROBUSTA

Boabele celor mai comune două specii, Arabica și Robusta, arată similar cu ochiul liber după prăjire, dar, în realitate, există multe diferențe între ele. Din punct de vedere genetic, Arabica are 44 de cromozomi, față de 22 în cazul Robustei. Arabica ajunge la 6–8 metri atunci când crește liber, în timp ce Robusta tinde să fie mai înaltă, atingând 8–10 metri.

Planta de Robusta este mai rezistentă la atacurile paraziților, la boli și la căldură (de aici îi vine și numele). Planta de Arabica este deosebit de sensibilă la o boală numită rugina cafelei  ( Hemileia vastatrix ), mai ales atunci când este plantată la altitudini joase. Acesta este unul dintre motivele pentru care plantațiile de Arabica sunt situate, în general, la altitudini cuprinse între 900 și 1.800 de metri.

Însă marea diferență dintre cele două specii se observă la boabele verzi. Boabele de Arabica sunt mai plate și alungite, au o culoare verde mai intensă și uneori prezintă nuanțe albăstrui. Au și un șanț central sinuos. Boabele de Robusta, pe de altă parte, sunt mai convexe, cu un șanț central drept, iar culoarea lor este verde pal, cu nuanțe de maro sau gri.

Din punct de vedere chimic, boabele de Arabica conțin între 1,1 și 1,7% cofeină, în timp ce cele de Robusta conțin între 2 și 4,5%. Nici gustul în ceașcă nu este același la cele două specii: Arabica este mai dulce și mai aromată și considerabil mai puțin amară și astringentă decât Robusta. Băutura obținută din aceasta din urmă este mai tare și mai amară.

Cafeaua din specia Arabica este considerată cu mult superioară celei obținute din Robusta.

CLASIFICAREA ÎN FUNCȚIE DE PROCESARE

În funcție de procesare, cafelele (fie Arabica, fie Robusta) se pot împărți în spălate și naturale. Cafelele spălate sunt cele procesate prin metoda umedă și apoi uscate. Prin această metodă se clasifică cafelele Arabica premium spălate, cultivate la altitudine mare, precum și cafelele spălate și decofeinizate, în funcție de altitudinea la care au fost recoltate, dar și cafelele Robusta spălate.

Cafelele  naturale sunt cele lăsate să se usuce împreună cu pulpa și apoi procesate prin metoda uscată. Acestea se pot clasifica în Arabica naturală de tip A și B, precum și Robusta naturală.

Cafelele spălate sunt evaluate la un preț mai ridicat decât cele naturale pe piețele internaționale, deoarece dezvoltă cele mai bune caracteristici ale cafelei. Cafelele naturale, fiind lăsate la soare împreună cu pulpa, absorb zaharurile pe care aceasta le conține, iar gustul lor devine mai dulce, cu mai puțină aciditate.

CLASIFICAREA ÎN FUNCȚIE DE ALTITUDINE SAU REGIUNE

Strict de altitudine: boabe cultivate la peste 1.200 de metri deasupra nivelului mării

De altitudine: cultivate la înălțimi cuprinse între 900 și 1.200 de metri deasupra nivelului mării

Premium spălată: de la 600 la 900 de metri deasupra nivelului mării

Robusta: de la 0 la 700 de metri deasupra nivelului mării

În general, boabele cultivate la altitudini mai mari dezvoltă o aciditate și un corp mai pronunțate.

SOIURI CULTIVATE ÎN MEXIC

În Mexic se cultivă în principal cafea din specia Arabica și, într-o măsură mai mică, Robusta, care este destinată aproape exclusiv sectorului cafelei solubile.

În prezent, există aproximativ 120 de soiuri de cafea Arabica, dar le putem evidenția pe următoarele, ca fiind cele mai importante:

CRIOLLO: Cunoscut și sub numele de Typica. Descendent al soiului originar din Africa, s-a adaptat cel mai bine terenului mexican și, din fericire, este unul dintre cele mai bune soiuri. Arborele de cafea înalt oferă o aromă excelentă în ceașcă. Are o producție redusă și nu este foarte rezistent la vânturi puternice; se cultivă cel mai bine la umbră.

BOURBÓN: Arbore de cafea înalt, originar din insula Réunion, numită odinioară Bourbon. Soi foarte apreciat pentru rezistența mai mare la vânt, capacitatea de adaptare la orice altitudine și producția mai ridicată decât cea a soiului Criolla. Cea mai mare producție provine din Chiapas, unde soiul a fost adus din Guatemala.

CATURRA: Arbore de cafea de talie mică, originar din Brazilia, obținut, probabil, printr-o mutație apărută la plantele Bourbon. Oferă recolte bune atunci când este îngrijit corespunzător și cultivat în condiții agroecologice potrivite. Are un gust plăcut, de o calitate puțin mai scăzută decât Criolla.

CATIMOR: Încrucișare între Caturra și hibridul Timor, de talie mică și rezistentă la rugina cafelei. Randament mai mare și productivitate sporită.

MARAGOGIPE: Arbore de cafea înalt, cu boabe mari, aproape cât cele de elefant. Mutație a soiului Typica sau Criolla. Are o producție redusă și neregulată și este foarte sensibil la secetă.

MUNDO NOVO: Arbore înalt, foarte viguros și productiv, originar din Brazilia. Este rezultatul unei încrucișări naturale între Bourbon și Typica Sumatra.

ROBUSTA: Arborele Coffea Canéphora produce cafea cu gust puternic, datorită conținutului mai ridicat de cofeină.