Cafea din Nigeria

Nigeria a început să producă cafea la sfârșitul secolului al XIX-lea. Primele înregistrări arată că cafeaua a fost introdusă în Nigeria în 1896. Profiturile pe care le-a adus cultivarea cafelei fermierilor au transformat-o într-o industrie care s-a dezvoltat foarte rapid.

Din păcate, începând cu secolul al XXI-lea, producția de cafea a început să scadă. De exemplu, în 2006, fermierii nigerieni au produs 89.000 de saci de cafea de 60 kg, iar această cantitate a scăzut cu 50% în mai puțin de 15 ani.

Producția de cafea în Nigeria

La doar câteva decenii după introducerea cafelei în Nigeria, mai exact în 1930, guvernul a început să promoveze cultura cafelei, făcând boabele (atât arabica, cât și robusta) mai accesibile fermierilor locali din întreaga țară.

După aproape 100 de ani de implicare a guvernului, producția de cafea se confruntă cu o serie de provocări serioase. Cea mai importantă problemă este suprafața de teren folosită pentru cultivarea cafelei. Majoritatea fermierilor au raportat că solul și-a epuizat nutrienții atât de importanți pentru dezvoltarea cafelei. O altă problemă este diferența de competențe dintre generațiile mai în vârstă și cele mai tinere. 

Cele mai importante boabe din Nigeria sunt cele de robusta, care reprezintă aproape 90% din totalul exporturilor de cafea ale țării. Astfel, robusta este cultivată în 14 state din Nigeria (Oyo, Ogun, Ondo, Ekiti, Kwara, Kogi, Edo, Delta, Abia, Cross River, Akwa Ibom, Taraba, Bauchi, Jos). În aceste 14 state sunt răspândiți 10.000 de mici fermieri, care formează diverse cooperative pentru a-și vinde cafeaua în cantități mari. Din păcate, majoritatea arborilor de cafea sunt bătrâni și, prin urmare, mai puțin productivi. Dacă adăugăm și diversele boli ale culturilor, precum bolile cireșelor de cafea, cultivarea cafelei devine o provocare majoră și, sincer, o perspectivă nu prea atractivă. 

Dar producția de Arabica?

Am aflat deja că boabele robusta sunt cele mai produse boabe de cafea din țară, dar ce se întâmplă cu restul de 10% din producția de cafea, cea de arabica? Ei bine, un număr mic de fermieri au început să cultive boabe arabica de înaltă calitate. Totuși, acest lucru se dovedește destul de dificil, deoarece accesul limitat la piață, lipsa de informare și profitul redus sau inexistent îi determină pe mulți fermieri să renunțe. Arabica este cultivată doar în două state (Cross River și Taraba). Unele surse susțin că în Taraba (Platoul Mambilla) sunt testate peste 110 soiuri diferite de arabica.

Lipsa informațiilor despre arabica nigeriană înseamnă că nu există un profil de gust cunoscut. Totuși, mulți spun că Nigerian Arabica Blend, cultivat în Taraba, are note de gust fructate și de ciocolată, echilibrate de arome florale. 

Piața cafelei și comerțul în Nigeria

Țări africane importante producătoare de cafea, precum Kenya și Etiopia, au avantajul unei burse centralizate de cafea și al unui sistem formal de comercializare a cafelei, care lipsesc în Nigeria. În plus, numărul mic de clienți pentru cafeaua nigeriană nu permite cumpărarea întregii recolte a unui fermier, ceea ce provoacă și mai multă instabilitate. Toate acestea se datorează lipsei de implicare a guvernului în industria cafelei.

Întreaga producție de cafea nigeriană este vândută unui număr mic de cumpărători, care reprezintă de obicei companii mai mari, vizitează fermele și cumpără o parte din cafea. Problema este că prețurile pe care le primesc fermierii nu sunt deloc sustenabile, dar aceștia trebuie să accepte oferta, fiindcă este singura lor sursă de venit. Situația s-ar putea îmbunătăți într-o oarecare măsură prin înființarea unui organism național al cafelei sau a unei asociații a fermierilor. Însă lucrurile se mișcă încet în Nigeria.

Numărul mic de stații de spălare și de mori din țară, dintre care unele sunt administrate destul de prost, contribuie la scăderea prețului cafelei.

Consumul de cafea în Nigeria

În mod tradițional, nigerienii erau cunoscuți drept consumatori pasionați de cacao, ceai și cafea instant, dar lucrurile încep să se schimbe rapid. Cererea de cafea a fost foarte mare, mai ales în Lagos. Însă accesul la produse de înaltă calitate este destul de limitat. Iar dacă adăugăm și costul cafelei, avem un motiv serios de descurajare. Până când lucrurile se vor schimba, cafeaua instant va rămâne singura cafea accesibilă de pe piață.

Deoarece cea mai mare parte a cafelei disponibile pe piața din Nigeria este solubilă, în majoritatea orașelor mari, inclusiv în Lagos, se găsesc numeroase chioșcuri mobile de cafea. Acestea vând cafea instant cu aproximativ 100 de naira nigerieni (circa 0,24 USD).

Cu toate acestea, perspectivele par să se îmbunătățească ușor. Cultura cafelei evoluează încet în țară. Încep să apară multe cafenele independente, care își creează propriile cafele gata de băut. 

Viitorul cafelei în Nigeria

Nu se poate înregistra un progres real fără intervenția guvernului în acest sector și fără o asociație a fermierilor care să încurajeze producția de cafea; lucrurile nu se vor schimba. 

Totuși, viitorul nu este chiar atât de sumbru. Încă există speranță în toată această incertitudine. Un proiect de lege pentru crearea unui Consiliu Național pentru Dezvoltarea Ceaiului și Cafelei a fost înaintat Adunării Naționale a Nigeriei. Adoptarea acestui proiect de lege ar da industriei cafelei impulsul de care are nevoie.