The Java House

Fondatoarea Java House, Tara Cronbaugh, a descoperit pentru prima dată pasiunea pentru cafea sau, mai exact, pentru atmosfera cafenelelor, în 1990, în timpul unei vizite la fratele ei, la University of California, Berkeley. A fost fascinată de felul în care vizitele în localurile unice, deținute de antreprenori locali, erau atât de sociale, cât și relaxante. „De ce nu există o astfel de cafenea în Iowa City?”, s-a întrebat ea, iar conceptul Java House a prins contur într-o cameră de la o frăție studențească din University of Iowa.

În vara anului 1993, Tara a călătorit la Santa Monica și în zona golfului San Francisco împreună cu tatăl și sora ei, într-o expediție de trei săptămâni prin cafenele. În acea perioadă, au vizitat peste 50 de cafenele, inclusiv câteva din care Tara a fost rugată să plece fiindcă făcea prea multe fotografii și punea prea multe întrebări.

Java House: de la concept la realitate

Oamenii se adunau în aceste cafenele ca să socializeze, să joace șah sau să citească o carte. Veneau pentru experiență și atmosferă, dar beau cafea mediocră. În timp ce degustau toate cafelele din localurile vizitate, tatăl Tarei vorbea despre conceptul barului de cafea preparată pe loc, câte o ceașcă: „Orice ai face, trebuie să prepari cafeaua pe ceașcă, folosind barul de cafea!” Crearea unei experiențe de cafenea cu un bar de cafea preparată pe ceașcă a devenit misiunea Tarei. În toamna anului 1993, a început să elaboreze un plan de afaceri la un curs de antreprenoriat de la University of Iowa. Cu ajutorul multor mentori de la University of Iowa, a reușit să transforme The Java House dintr-un concept în realitate.

În 1993, pe când era studentă în ultimul an, la 20 de ani, Tara a trecut pe lângă librăria Prairie Lights și s-a hotărât spontan să intre și să-l caute pe proprietar, Jim Harris. Îmbrăcată în pantaloni de trening și tricou, Tara l-a rugat să ia în considerare ideea ei de cafenea în librăria sa. Jim a primit cu brațele deschise ideea cafenelei.

Prima noastră cafenea Java House

În aprilie 1994, Tara a deschis prima locație Java House la etajul al doilea al librăriei Prairie Lights. În octombrie același an, a deschis localul de pe Washington Street. Au urmat locațiile Mormon Trek și First Avenue, în 1998 și, respectiv, 2003. În 2005, The Java House a câștigat contractul University of Iowa Hospitals and Clinics pentru administrarea unor chioșcuri în spitale. Astfel a apărut actualul chioșc Java House din campusul medical al universității, situat în clădirea Pappajohn Biomedical Discovery Building.  La sfârșitul anului 2019, s-a deschis o nouă locație în North Liberty, cu opțiunea drive-thru, mereu populară.

Una dintre întrebările la care Tara răspunde cel mai des este: „De unde ai luat tot mobilierul?” De fapt, atmosfera esențială pentru experiența Java House a fost creată oarecum din întâmplare de familia Tarei. Tatăl ei i-a spus: „Dă-mi un card de credit cu o limită mare.” În seara dinaintea deschiderii locației de pe Washington Street, a apărut o dubă albă mare, plină cu mobilă antică. Fără știrea Tarei și cu ajutorul familiei ei, tatăl ei răscolise sute de magazine de antichități din Iowa, în căutarea mobilierului potrivit pentru a crea atmosfera perfectă de cafenea. A fost nevoie de multă îndepărtare a pânzelor de păianjen, de lipit la loc bucăți de lemn și de retapițare pentru a crea atmosfera Java House pe care o cunosc astăzi clienții.