Arabica

Boabele de cafea Arabica sunt strămoșul tuturor cafelelor, fiind primul tip de boabe de cafea consumat vreodată de oameni. De atunci, nu s-au schimbat prea multe, deoarece este și astăzi cel mai folosit tip de cafea, reprezentând aproximativ 70% din producția globală. Planta crește în mod natural în condiții tropicale, de o parte și de alta a Ecuatorului, și face parte din familia botanică „Rubiaceae”.

Având o asemenea popularitate, nu e de mirare că toată lumea vorbește despre cafeaua Arabica. Este atât de remarcabilă, încât mulți oameni nu pot numi niciun alt tip de cafea. Totuși, o mare parte dintre băutorii de cafea nu par să știe prea multe despre ea, în afară de numele său. De unde provine numele? Care sunt caracteristicile specifice ale acestei cafele? De ce a devenit atât de populară?

O scurtă istorie a cafelei Arabica

Originea acestor boabe mici, dar tot mai la modă, ne duce înapoi în secolul al XII-lea, în Etiopia. Planta a fost găsită sus, în munți. Iar partea interesantă este că nu oamenii au descoperit-o. Se spune că un păstor de capre a observat că acestea aveau mai multă energie după ce mâncau câteva boabe. După aceea, oamenii au început să prăjească boabele și să facă din ele o supă, pentru a avea mai multă energie. După ce au descoperit potențialul acestei plante, au început să cultive și să recolteze boabele. Este posibil ca povestea originii să nu fie în întregime adevărată, dar știm sigur că nu a durat mult până când aceste boabe de cafea au ajuns cunoscute în toată lumea.

În jurul secolului al XVI-lea, producția de cafea a luat o turnură importantă. Boabele au ajuns în întreaga lume după ce Imperiul Otoman a cucerit această regiune, cunoscută drept Peninsula Arabică. Băutura pe care o cunoaștem astăzi drept cafea a fost numită „Vinul Arabiei”. Pentru că era cultivată în Arabia, cafeaua a primit numele de „arabică”. 

Noua invenție a ajuns în Europa în secolul al XVI-lea, prin intermediul negustorilor venețieni. Însă etiopienii au vrut să păstreze monopolul asupra pieței cafelei, interzicând exportul plantelor. Și, bineînțeles, de îndată ce interzici ceva, vor exista persoane care își vor dori și mai mult să facă acel lucru.

Olandezii au furat plantele și le-au răspândit în alte regiuni. Astfel, boabele de cafea Arabica au ajuns să fie produse și vândute în toată lumea, din Indonezia, prin Europa, până în America de Sud. Toate acestea au fost benefice pentru economie, dar au avut și un dezavantaj: alterarea codului genetic pur al plantei.

Boabe de cafea Arabica

Este posibil să fi văzut mențiunea „Cafea 100% Arabica” pe unele pachete de cafea. Aceasta se referă, de fapt, la specia de cafea din pachet. În prezent, există peste 100 de specii de cafea, iar Coffea arabica este una dintre ele. Dintre cele 100 de specii de cafea, doar două sunt folosite în mod obișnuit: Arabica și Robusta. Dintre acestea două, Arabica este considerată de calitate superioară din următoarele motive:

• Arabica are un gust mai delicat și plăcut. Robusta are, de obicei, un gust mai prăjit și mai amar.
• Cafelele Arabica conțin cu aproximativ 60% mai multe lipide decât cafelele Robusta. Lipidele conferă cafelei o textură catifelată și te ajută să distingi mai multe nuanțe de gust.
• Boabele Arabica conțin o cantitate considerabilă de cofeină, dar au mai puțină cofeină decât cele Robusta și, prin urmare, sunt mai puțin amare.

Gustul cafelei Arabica

Cafeaua Arabica de calitate superioară are adesea note de ciocolată, un parfum minunat și o aciditate plăcută. În funcție de gradul de prăjire, poate avea o notă ușor amară, dar o cremă bogată îi dă un gust plăcut. Acest lucru se datorează lipidelor din boabele de cafea.

Mirosul cafelei Arabica

Cafeaua Arabica are un miros plăcut, determinat în principal de doi factori: procesul de prăjire și varietatea boabelor. Verzi și neprăjite, boabele de cafea au un parfum de afine. După prăjire, capătă un miros plăcut, parfumat, cu note de fructe și zahăr. Cealaltă varietate de boabe de cafea foarte populară este Robusta, folosită în mod obișnuit pentru cafea instant, ca ingredient ieftin în amestecurile de cafea și pentru shot-uri de espresso.

Condiții de cultivare

O plantă Arabica are nevoie de aproximativ șapte ani pentru a ajunge la maturitate deplină. Preferă altitudinile mai mari, dar există și cazuri în care a fost cultivată până la nivelul mării. Planta poate rezista la temperaturi scăzute, atât timp cât nu îngheață. La doi până la patru ani de la plantare, planta Arabica produce flori mici, albe. După tăiere, apar bobițe mici. Acestea sunt verde-închis și nu pot fi încă consumate. În această etapă, se numesc „cireșe” și sunt gata de cules. În interiorul unei „cireșe” se găsesc, de obicei, două boabe de cafea.

Unde se cultivă boabele Arabica în prezent?

Așa cum ai văzut mai sus, cafeaua Arabica preferă climatele tropicale din jurul Ecuatorului. În prezent, majoritatea plantelor se găsesc în Africa și America de Sud, cele mai potrivite regiuni de pe planetă pentru o recoltă bogată. Boabele de cafea Arabica se găsesc însă și în Columbia, Costa Rica, Mexic, Guatemala, Ecuador, Brazilia, Etiopia, Rwanda, Burundi și, nu în ultimul rând, India.

7 beneficii ale cafelei Arabica

Au existat dezbateri despre avantajele și dezavantajele cafelei. Iată câteva beneficii specifice ale cafelei Arabica:

1. Este bogată în antioxidanți.
2. Cofeina te poate ajuta să rămâi alert și concentrat.
3. Are puține calorii, dacă nu adaugi lapte sau zahăr.
4. Conține vitamine și minerale, precum niacină, magneziu, riboflavină, mangan și potasiu.
5. Unele studii arată că te poate ajuta să te menții hidratat, deoarece este alcătuită în proporție de 95% din apă.
6. Este folosită cu succes în produsele de îngrijire a pielii: hidratează, netezește, hrănește și tonifică.
7. Este reconfortantă și delicioasă. 

Diferite varietăți de boabe de cafea Arabica

Am vorbit despre popularitatea cafelei Arabica și despre beneficiile sale. Să vedem însă care sunt numeroasele varietăți provenite din cafeaua Arabica originală și ce gust au: 

• Typica – gust curat și dulce
• Bourbon – note fructate și de ciocolată.
• Caturra – mai delicată, cu note de citrice.
• Catimor – gust blând.
• Catuai – ușor acidulată și dulce.
• Gesha – note subtile de fructe tropicale și flori (una dintre cele mai scumpe cafele din lume).
• Jackson – delicată și acidulată, chiar și puțin îndrăzneață.
• Jamaican Blue Mountain – lejeră, cremoasă, fină și puțin dulce. 
• Jember – untoasă și dulce în același timp.
• Kent – note florale delicate și condimentate.
• Kona – note de condimente și nuci.
• Maragogype – note subtile de citrice și flori.
• Maracatu/Maracaturra – gust fructat și vibrant.
• Mocca – gust de ciocolată.
• Mundo nova – dulceață de caramel.
• Pacamara – aciditate dulce.
• Pacas – dulce și condimentată, cu note florale.
• Pache – un amestec popular, fin și echilibrat.
• SL-34 & SL-28 – note fructate, de vin.
• Villa Sarchi – note fructate intense.
• Villalobos – aciditate și dulceață; o cafea delicioasă băută neagră.