Arabica

cafea consumate vreodată de oameni. De atunci, nu s-au schimbat prea multe, deoarece sunt și astăzi cele mai folosite boabe, reprezentând aproximativ 70% din producția globală. Planta crește în mod natural în condiții tropicale, de o parte și de alta a ecuatorului, și face parte din familia botanică „Rubiaceae”.

Având o asemenea popularitate, nu e de mirare că toată lumea vorbește despre cafeaua Arabica. Este atât de remarcabilă, încât mulți oameni nici măcar nu pot numi un alt tip de cafea. Totuși, o mare parte dintre consumatorii de cafea nu par să știe prea multe despre ea în afară de nume. De unde vine numele? Care sunt caracteristicile specifice ale acestei cafele? De ce a devenit atât de populară?

O scurtă istorie a cafelei Arabica

Originea acestei boabe mici, dar tot mai la modă, ne duce înapoi în secolul al XII-lea, în Etiopia. Planta a fost descoperită sus, în munți. Iar partea interesantă este că nu oamenii au descoperit-o. Povestea spune că un păstor de capre a observat că acestea aveau mai multă energie după ce mâncau câteva boabe. După această întâmplare, oamenii au început să prăjească boabele și să facă supă din ele pentru a avea mai multă energie. După ce au descoperit potențialul extraordinar al acestei plante, au început să cultive și să recolteze boabele. Este posibil ca povestea originii să nu fie întru totul exactă, dar știm sigur că nu a durat mult până când aceste boabe de cafea au devenit cunoscute în întreaga lume.

În jurul secolului al XVI-lea, producția de cafea a luat o turnură importantă. Boabele au ajuns în toată lumea când Imperiul Otoman a cucerit această regiune, cunoscută drept Peninsula Arabică; băutura pe care o numim astăzi cafea a primit numele de „Vinul Arabiei”. Pentru că era cultivată în Arabia, a fost numită Arabica. 

Noua invenție a ajuns în Europa, în secolul al XVI-lea, prin intermediul negustorilor venețieni. Însă etiopienii au vrut să-și păstreze monopolul asupra pieței cafelei, interzicând exportul plantelor. Și, bineînțeles, de îndată ce interzici ceva, vor exista persoane care își vor dori și mai mult să facă acel lucru.

Plantele au fost furate și răspândite de olandezi. Drept urmare, boabele de cafea Arabica au început să fie produse și vândute în toată lumea, din Indonezia, prin Europa și până în America de Sud. Toate acestea au fost benefice pentru economie, dar au avut și un dezavantaj: deteriorarea codului genetic pur al plantei.

Boabele de cafea Arabica

Este posibil să fi văzut pe unele cafele mențiunea „100% cafea Arabica”. Aceasta se referă, de fapt, la specia de cafea din pachet. Astăzi există peste 100 de specii de cafea, iar Coffea arabica este una dintre ele. Dintre cele 100 de specii de cafea, doar două sunt folosite în mod obișnuit: Arabica și Robusta. Dintre acestea două, Arabica este considerată de calitate superioară din următoarele motive:

• Arabica are un gust mai delicat și plăcut. Robusta are, de obicei, un gust mai prăjit și mai amar.
• Cafelele Arabica conțin cu aproximativ 60% mai multe lipide decât cafelele Robusta. Lipidele conferă cafelei o textură catifelată și îți permit să distingi mai multe nuanțe de gust.
• Boabele Arabica conțin o cantitate considerabilă de cofeină, dar au mai puțină cofeină decât cele Robusta și, prin urmare, sunt mai puțin amare.

Gustul cafelei Arabica

Cafeaua Arabica de calitate superioară are adesea note de gust asemănătoare ciocolatei, o aromă îmbietoare și o aciditate plăcută. În funcție de prăjire, poate avea o ușoară notă de amăreală, dar cu o cantitate generoasă de cremă, gustul este plăcut. Acest lucru se datorează lipidelor din boabele de cafea.

Mirosul cafelei Arabica

Cafeaua Arabica are un miros plăcut, determinat de doi factori principali: procesul de prăjire și varietatea boabelor. Când sunt crude și neprăjite, boabele de cafea au o aromă de afine. După prăjire, boabele au un miros parfumat și plăcut, cu note fructate și accente de zahăr. Cealaltă boabă de cafea foarte populară este Robusta, folosită în mod obișnuit în cafeaua instant, ca ingredient ieftin în amestecurile de cafea și în shoturile de espresso.

Preferințe de cultivare

O plantă nouă de Arabica are nevoie de aproximativ șapte ani pentru a ajunge la maturitate deplină. Preferă altitudinile mai mari, însă există cazuri în care a fost cultivată chiar și la nivelul mării. Planta tolerează temperaturile scăzute, atât timp cât nu îngheață. La doi până la patru ani de la plantare, planta Arabica produce flori mici și albe. După tăiere, apar bobițe mici. Acestea sunt de culoare verde-închis și încă nu pot fi consumate. În acest stadiu, sunt numite „cireșe” și sunt gata de cules. În interiorul unei „cireșe” se găsesc, de obicei, două boabe de cafea.

Unde se cultivă astăzi boabele Arabica?

Așa cum ai văzut mai devreme, Arabica preferă climatele tropicale din apropierea ecuatorului. În prezent, majoritatea plantelor se găsesc în Africa și America de Sud, cele mai bune regiuni de pe planetă pentru o recoltă excelentă. Dar boabele de cafea Arabica se găsesc și în Columbia, Costa Rica, Mexic, Guatemala, Ecuador, Brazilia, Etiopia, Rwanda, Burundi și, nu în ultimul rând, în India.

7 beneficii ale cafelei Arabica

Beneficiile și dezavantajele cafelei au fost îndelung dezbătute. Iată câteva dintre beneficiile specifice ale cafelei Arabica:

1. Este bogată în antioxidanți.
2. Cofeina te poate ajuta să rămâi alert și concentrat.
3. Are puține calorii (fără lapte sau zahăr adăugat).
4. Conține vitamine și minerale, precum niacină, magneziu, riboflavină, mangan și potasiu.
5. Unele studii susțin că te poate ajuta să te menții hidratat, deoarece este alcătuită în proporție de 95% din apă.
6. Este folosită cu succes în produsele de îngrijire a pielii (hidratează, netezește, hrănește și tonifică).
7. Este reconfortantă și delicioasă. 

Diferite tipuri de boabe de cafea Arabica

Am vorbit despre popularitatea cafelei Arabica și despre beneficiile sale. Dar să vedem numeroasele varietăți provenite din cafeaua Arabica originală și ce gust au: 

• Typica - gust curat și dulce
• Bourbon - note fructate și accente de ciocolată.
• Caturra - mai delicată, cu note citrice.
• Catimor - gust blând.
• Catuai - gust acrișor, dar și dulce.
• Gesha - note de fructe tropicale și flori (una dintre cele mai scumpe cafele din lume).
• Jackson - delicată și acidă, chiar ușor îndrăzneață.
• Jamaican Blue Mountain - ușoară, fină și cremoasă, cu o ușoară dulceață. 
• Jember - untoasă și dulce în același timp.
• Kent - note florale delicate și condimentate.
• Kona - note de condimente și nuci.
• Maragogype - note de citrice și flori
• Maracatu/Maracaturra - note de gust fructate și intense.
• Mocca - cu gust de ciocolată
• Mundo nova - dulceață de caramel.
• Pacamara - aciditate dulce
• Pacas - dulce și condimentată, cu note florale
• Pache - un amestec fin, plat, foarte popular.
• SL-34 și SL-28 - note fructate, cu caracter vinicat.
• Villa Sarchi - gust fructat pronunțat.
• Villalobos - aciditate și dulceață, delicioasă băută neagră.