Africa

Nu vindem cafea produsă în masă și ne specializăm doar în cafele recunoscute la nivel național și internațional pentru calitatea lor superioară. Dar chiar și cafelele produse în masă au avut începuturi modeste. De aceea, am vrut să analizăm istoria cafelei, răspândirea ei remarcabilă în lume și cum îi putem ajuta pe oameni să evite cafeaua proastă în viitor.

Origine africană

Primele dovezi clare pe care le avem despre consumul de cafea datează de la mijlocul secolului al XV-lea și provin din mănăstirile sufi din Yemen. Putem presupune cu destulă încredere că se consuma cafea în Yemen și înainte de acea perioadă.

Totuși, cea mai cunoscută poveste despre descoperirea cafelei este cea a unui păstor de capre abisinian (din actuala Etiopie), pe nume Kaldi, care a trăit în jurul anului 850 d.Hr. El a observat că caprele sale deveneau mai energice după ce mâncau fructele de pe niște tufișuri verzi din apropiere. Kaldi a gustat și el câteva și a avut o experiență la fel de exuberantă ca a caprelor.

La sugestia soției sale, a dus câteva fructe la o mănăstire din apropiere, pentru a-și împărtăși experiența cu călugării de acolo. Călugărul principal nu a fost impresionat și a aruncat boabele în foc. Totuși, focul a răspândit o aromă plăcută, așa că boabele au fost scoase și păstrate în apă. Astfel au obținut oamenii prima ceașcă de cafea adevărată.

Există, de asemenea, șanse mari ca termenul „cafea” să provină din regiunea Kaffa din Etiopia, deși există teorii alternative bazate pe cuvântul arab „qahwa”, care înseamnă „a pregăti”. În Kaffa se cunoaște cafeaua de secole. Se păstrează și astăzi obiceiul de a amesteca boabe de cafea măcinate cu ghee (unt clarifiat), pentru a obține o aromă distinctă, untoasă. Este cu atât mai remarcabil faptul că unii comercianți de cafea foarte moderni, precum Bulletproof Coffee, au revenit la această practică.

O varietate de plante de cafea care a ajuns în Réunion (numită pe atunci Bourbon Island) producea boabe mai mici și era considerată o varietate diferită de arabica. Această plantă și semințele sale au fost primele introduse în America Centrală și în nordul Americii de Sud. De fapt, se pare că a ajuns mai întâi în Guyana Franceză și s-a răspândit de acolo.

Cafeaua a ajuns în Brazilia în 1727 datorită iscusinței unui soldat pe nume Francisco de Melo Palheta. Palheta era staționat în Brazilia, aflată sub conducere portugheză, și a fost trimis în Guyana Franceză să încerce să obțină boabe de cafea de la guvernatorul local. Guvernatorul nu a vrut să i le dea, însă soția lui l-a simpatizat mai mult pe Palheta și i-a dat boabele pe care să le ducă înapoi stăpânilor săi din Brazilia.

În 1893, cafeaua braziliană a fost introdusă în Kenya și Tanzania, nu departe de locul său de origine, în Etiopia, cu 600 de ani mai devreme, încheind astfel călătoria transcontinentală. Acesta este și unul dintre motivele pentru care cafeaua etiopiană este atât de apreciată: este cu adevărat cafeaua originală.