Columbia

Cafeaua a fost probabil introdusă în Columbia de iezuiți în 1723, deși există, inevitabil, mai multe versiuni ale poveștii. Ca plantă cultivată în scop comercial, s-a răspândit treptat în diferite regiuni ale țării, însă producția a devenit semnificativă abia spre sfârșitul secolului al XIX-lea. În 1912, cafeaua reprezenta aproximativ jumătate din totalul exporturilor Columbiei.

Columbia a înțeles relativ devreme valoarea promovării și a brandingului. Crearea personajului Juan Valdez, fermier columbian de cafea, în 1958 a fost poate cel mai mare succes. Juan Valdez și catârul său au fost creați ca simboluri ale cafelei columbiene și au apărut pe pungile de cafea, dar și în diverse campanii publicitare, fiind interpretați de-a lungul anilor de trei actori diferiți. Juan Valdez a devenit un simbol ușor de recunoscut, mai ales în Statele Unite, și a adăugat valoare cafelei columbiene. Personajul s-a bazat pe succesul sloganurilor publicitare timpurii, precum „Cafea cultivată la munte”, iar promovarea continuă a „cafelei 100% columbiene” a făcut ca Columbia să se distingă în mintea consumatorilor din întreaga lume.

De această promovare s-a ocupat și se ocupă în continuare Federación Nacional de Cafeteros (FNC). Înființată în 1927, această organizație este deosebită în lumea cafelei. Deși în multe țări există organizații implicate în exportul și promovarea cafelei, puține sunt la fel de mari și complexe ca FNC. A fost înființată ca organizație privată, non-profit, pentru a proteja interesele cultivatorilor de cafea, iar toate exporturile de cafea sunt finanțate printr-o taxă specială. Fiind unul dintre cei mai mari cultivatori de cafea din lume, Columbia asigură FNC finanțare solidă, iar organizația a devenit una extrem de birocratică. Această birocrație este poate inevitabilă, deoarece FNC este acum, din punct de vedere tehnic, deținută și controlată de cei 500.000 de membri care cultivă cafea. FNC se ocupă de activități mai evidente, precum promovarea, producția și unele aspecte financiare, dar influența sa ajunge mai departe, în comunitățile care se ocupă de cultivarea cafelei, unde contribuie la crearea infrastructurii sociale și fizice, inclusiv drumuri rurale, școli și centre de sănătate. Pe lângă cafea, organizația a investit și în alte industrii pentru a promova dezvoltarea și prosperitatea regională.

FNC și calitatea

În ultimii ani, au apărut unele tensiuni între FNC și segmentul industriei preocupat mai mult de calitate, întrucât interesele percepute ale fermierilor din FNC nu duc întotdeauna la calitatea cafelei. FNC are un departament de cercetare numit Cenicafé, care creează soiuri specifice, iar mulți consideră că promovarea unor soiuri precum Castillo a contribuit la obținerea unor randamente bune, în detrimentul calității în ceașcă. Ambele perspective sunt vizibile și, pe măsură ce schimbările climatice globale afectează tot mai mult stabilitatea producției din Columbia, devine tot mai greu să te opui soiurilor care le asigură mijloacele de trai cultivatorilor, chiar dacă asta înseamnă să pierzi din vedere unele cafele excepționale.

Trasabilitate

Ca parte a promovării cafelei columbiene, FNC a introdus termenii „Supremo” și „Excelso”. Aceștia se referă doar la dimensiunea boabelor și este important să înțelegi că nu au legătură cu calitatea. Din păcate, această clasificare ascunde trasabilitatea, deoarece cafeaua comercializată astfel poate proveni de la mai multe ferme și poate fi amestecată înainte de a fi cernută mecanic pentru a obține dimensiunea cerută. În esență, este o cafea generică, iar denumirea ei nu te ajută să alegi o cafea de calitate. Segmentul cafelei de specialitate din industrie a depus eforturi pentru a păstra trasabilitatea, așa că, atunci când cauți o cafea deosebit de plăcută, asigură-te că boabele nu sunt doar dintr-o anumită categorie de dimensiuni, ci provin dintr-un loc anume.

Profil de gust

Cafelele columbiene au o varietate uriașă de arome, de la cafele cu note mai intense de ciocolată la cafele dulci și fructate. Regiunile oferă un spectru larg de arome.