Guatemala

Mulți cred că cafeaua a fost introdusă pentru prima dată în Guatemala de către iezuiți, în jurul anului 1750, deși există relatări potrivit cărora era cultivată și servită în țară încă din 1747. La fel ca în El Salvador, cafeaua nu a devenit o cultură importantă în Guatemala decât după 1856, când coloranții chimici inventați au redus cererea de indigo, principalul produs finit la acea vreme.

Guvernul făcuse deja mai multe încercări de a diversifica economia, care depindea de indigo. În 1845, a înființat Comitetul pentru Cultivarea și Promovarea Cafelei, care a pregătit materiale educaționale pentru cultivatorii de cafea și a contribuit, de asemenea, la stabilirea prețului și a standardelor de calitate. În 1868, guvernul a distribuit aproximativ un milion de semințe de cafea pentru a stimula și mai mult industria.

Când Justo Rufino Barrios a ajuns la putere în 1871, a devenit un sprijin esențial pentru fermele de cafea. Din păcate, reformele sale au dus la deposedarea și mai accentuată de pământ a populației indigene din Guatemala, fiind vândute aproximativ 400.000 de hectare de teren public. Acestea au devenit mari plantații de cafea. Totuși, eforturile de încurajare a producției de cafea au dat roade, iar până în 1880 cafeaua reprezenta aproximativ 90% din exporturile Guatemalei.

Cafeaua a redevenit un subiect politic important în țară după criza economică mondială din anii 1930. Jorge Ubico a ajuns la putere și a încercat să reducă prețul cafelei pentru a încuraja exporturile. A construit o infrastructură extinsă, dar a oferit mai multă putere și teren companiei americane United Fruit Company (UFC), care a devenit extrem de influentă. Ubico a demisionat în urma unei greve generale și a protestelor.

A urmat o perioadă de libertate democratică de exprimare, iar președintele Arbenz a propus în 1953 o lege de reformă agrară, pentru exproprierea terenurilor — controlate în mare parte de UFC — și redistribuirea lor în scopuri agricole. Atât marii proprietari de plantații de cafea, cât și UFC (cu sprijinul Departamentului de Stat al SUA) s-au opus reformelor. În 1954, lovitura de stat organizată de CIA a răsturnat guvernul Arbenz, iar reformele agrare propuse nu au mai fost puse în aplicare. Astfel, țara a pornit pe drumul către războiul civil din perioada 1960–1996. Multe dintre problemele care au provocat războiul — sărăcia, distribuirea terenurilor, foametea și rasismul față de popoarele indigene — continuă să existe și astăzi.

Producția de cafea din Guatemala a atins apogeul la începutul mileniului, când, după criza cafelei din 2001, mulți producători au renunțat la cafea în favoarea nucilor de macadamia și a avocado-ului. Rugina frunzelor de cafea este, de asemenea, o problemă tot mai mare pentru cultivatorii din întreaga țară, afectându-le producția.

Trasabilitate

Cafelele din Guatemala trebuie să poată fi urmărite până la nivelul fermei sau până la o cooperativă ori un grup de producători. Deși unele regiuni din Guatemala beneficiază acum de denumiri de origine protejate, țara are de multă vreme zone cunoscute pentru producția de cafea de înaltă calitate, deoarece mulți fermieri au propriile instalații de procesare umedă și își procesează singuri cafeaua.

Profil de gust

Cafelele din Guatemala oferă o gamă largă de note de gust, de la cafele mai lejere, foarte dulci, fructate și complexe, până la cești mai intense, bogate și cu note pronunțate de ciocolată.