Arome

Lumile cafelei și vinului seamănă în multe privințe. Începând cu importanța gustului. Orice iubitor de vin îți va spune că frumusețea pasiunii sale constă în complexitatea aromelor. Și are dreptate: în vin se pot distinge aproximativ 400 de arome. Dar știai că în cafea se găsesc nu mai puțin de 800 de compuși aromatici? E suficient cât să-ți gâdile papilele gustative! Așa cum fiecare picătură dintr-un vin bun merită savurată, și cafeaua de calitate trebuie degustată cu atenție, pentru a-i aprecia subtilitățile aromatice specifice fiecărui bob, fiecărei origini și fiecărui proces de producție. Așadar, fără alte introduceri, hai să aruncăm o privire mai atentă asupra principalelor arome care dau cafelei un gust excelent...

Principalele arome ale cafelei

Când bei cafea, papilele gustative percep multe arome diferite, pe care le poți învăța să le înțelegi, să le analizezi și să le descifrezi. La început poate fi dificil, dar cu puțin exercițiu poți învăța să identifici fiecare aromă în parte. Scopul este să-ți ajustezi propriile preferințe, ca să alegi întotdeauna cafeaua care ți se potrivește cel mai bine. Dar, așa cum am văzut deja, ar fi imposibil să cuprindem într-un singur articol toate subtilitățile aromatice posibile. De aceea, vom începe cu câteva sfaturi introductive :)

Probabil te întrebi deja ce cafea se potrivește gustului tău. Ca să te ajutăm să alegi, vom analiza cele patru gusturi principale întâlnite de obicei într-o ceașcă de cafea: aciditatea, amăreala, dulceața și salinitatea.

Aciditate

Pentru un gust neantrenat, aciditatea se confundă ușor cu amăreala. Totuși, cele două se află la capete opuse ale spectrului gustativ. În unele privințe, aciditatea este destul de ușor de identificat, deoarece se simte pe marginile limbii. Gândește-te la gustul sucului proaspăt de lămâie... Bine, poate fi o exagerare, dar ai fi surprins de aciditatea anumitor boabe! Este o aromă specifică cafelei Arabica cultivate la altitudine și, atunci când este bine controlată, este foarte apreciată de mulți specialiști în cafea.

Dacă îți plac aromele de acest tip — sau dacă sunt noi pentru tine și vrei să le încerci — caută cafele cu prăjire ușoară. Dacă ar fi să aleg una, aș opta pentru Moka Sidamo Marabou de la Cafés Lugat, o cafea etiopiană remarcabilă, cu note distincte de citrice.

Amăreală

Spre deosebire de aciditate, amăreala se simte în partea din spate a limbii și în fundul gurii (dacă vrei un exemplu bun de gust amar, încearcă să mănânci pielița albă a unui grepfrut!). În mod surprinzător, mulți oameni consideră că este o aromă destul de neplăcută. Dar, când este bine dozată, poate conferi cafelei o calitate cu adevărat distinctivă, iar rezultatul s-ar putea să te surprindă plăcut! Amăreala cafelei se dezvoltă în timpul prăjirii: cu cât boabele sunt prăjite mai mult, cu atât cafeaua rezultată este mai amară. Din punct de vedere științific, amăreala provine de la acizii clorogenici prezenți în cofeină. De aceea, cafeaua Robusta poate conține de până la două ori mai multă cofeină decât cafeaua Arabica, iar boabele Robusta prăjite intens au adesea un gust amar pronunțat.

Dacă îți place amăreala sau pur și simplu vrei să experimentezi, cafelele cu prăjire intensă sunt potrivite pentru tine. Cafeaua italiană este un bun punct de plecare, iar pentru o amăreală maximă, alege primul pachet de boabe Robusta pe care îl găsești. Dar te-ai gândit ce câștigi în amăreală? S-ar putea să pierzi din complexitate, deoarece cafeaua Robusta nu oferă de obicei notele de gust complexe ale unei cafele Arabica.

Dulceață

Dulceața este o senzație atât de familiară, încât nu voi petrece toată ziua descriind-o! Dar e de la sine înțeles că acest gust plăcut conferă cafelei o aromă mai blândă.

Un mic sfat pentru prepararea cafelei la filtru: după ce cafeaua este gata, rotește-o în recipient (de exemplu, într-un Chemex), ca să intre suficient aer în ea. Astfel, vei scoate mai bine în evidență dulceața naturală a cafelei. Nu-i rău, nu?

Salinitate

Ți se pare puțin ciudată ideea unei cafele sărate? Nu-ți face griji, e perfect normal! Dar te asigur că există o anumită notă sărată în gustul cafelei și, mai ales, al espressoului. Gustul apare chiar la începutul procesului de extracție. Ca experiment, încearcă să prepari un espresso de 30 de secunde și să-l guști la intervale de 5 secunde. Probabil că vei fi surprins de gustul sărat al primei înghițituri, dar aroma devine din ce în ce mai puțin pronunțată pe măsură ce espresso-ul continuă să curgă. Incredibil, nu?

Cred că ți-am umplut capul cu suficiente informații pentru o zi :-) Tot ce-ți mai rămâne de făcut este să-ți antrenezi gustul! Cu puțin exercițiu și o varietate bună de cafele la îndemână, vei deveni în curând un expert. Data viitoare, vom continua călătoria de explorare a papilelor gustative și vom analiza mai îndeaproape cafeaua cu note fructate. Te așteaptă multe surprize, te asigurăm!

Ce înseamnă un gust echilibrat al cafelei?

Aroma cafelei descrie ansamblul senzațiilor și percepțiilor rezultate din caracteristicile aromatice și gustative distincte ale cafelei, corpul, aciditatea, aroma, amăreala, dulceața și postgustul. O cafea echilibrată este una în care nicio caracteristică aromatică nu o domină și nu o copleșește pe cealaltă. Multe dintre cele mai bune cafele din lume sunt echilibrate, deși unele cafele foarte apreciate sunt căutate tocmai pentru aromele lor unice, dar dezechilibrate.

Descrieri ale gustului cafelei

Câteva descrieri generale ale aromelor cafelei sunt „complexă” și „bogată”. Unele cafele au o aromă care amintește de vinul roșu și sunt numite „vinose”. Altele au o aromă fructată, care evocă fructele de pădure sau citricele.

Cafele cu arome fructate

Aromele fructate tind să aibă un gust natural dulce și se numără printre calitățile cele mai căutate ale celor mai bune cafele. În general, acestea se împart în fructe cu sâmbure (piersică, caisă, nectarină), citrice (portocală, lămâie, grepfrut, nectarină) și fructe de pădure (zmeură, căpșuni, mure, coacăze negre, cireșe). În general, Africa produce multe cafele cu arome fructate pronunțate, în timp ce cafelele cultivate în America de Sud le au uneori ca note secundare. Mai jos sunt câteva regiuni și aromele asociate în mod obișnuit acestora. Consultă fiecare pagină pentru mai multe detalii:

• Kenya  - Fructe de pădure
• Regiunea Yirgacheffe, Ethiopia - Citrice (lămâie)
• Brazil - Fructe (cireșe)
• Costa Rica - Fructe tropicale
• Tanzania - Fructe tropicale (kiwi), fructe de pădure (mure)
• Guatemala - Citrice (portocală, măr verde)
• Colombia - Fructe de pădure (mure, coacăze), fructe cu sâmbure (piersică, caisă)

Variațiile recoltei de la un an la altul înseamnă că aromele sunt mai pronunțate în unii ani decât în alții, iar acestea diferă și în funcție de soiurile cultivate într-o țară. Totuși, descrierile de mai sus se potrivesc frecvent cafelelor menționate. Notele fructate sunt mai puțin întâlnite în espresso, din cauza compușilor organici distruși în timpul prăjirii pentru espresso — reține că orice tip de prăjire, inclusiv prăjirea medie, poate fi folosit la espressor.

Cafele cu arome de ciocolată

Există mulți termeni diferiți pentru a descrie ciocolata și, deloc surprinzător, este o aromă foarte populară. Poate fi descrisă ca ciocolată cu lapte, ciocolată elvețiană, ciocolată neagră sau cacao. Multe țări din America de Sud se remarcă prin gustul ciocolatiu al cafelei, în special Colombia și Brazil. Multe dintre aceste locuri sunt cunoscute și pentru cultivarea arborelui de cacao, folosită la fabricarea ciocolatei.

• Brazil - Ciocolată cu lapte
• Colombia - Cacao
• Burundi - Ciocolată neagră
• El Salvador - Ciocolată

În timp ce aromele mai subtile (ciocolata cu lapte) sunt mai evidente în cazul unei prăjiri medii, aromele intense de ciocolată neagră și cacao rezistă mai bine la prăjiri mai intense și devin mai pronunțate pe măsură ce aromele mai nuanțate ale originii se estompează. Ciocolata neagră este o notă de gust mai pronunțată în espresso decât ciocolata cu lapte.

Siropuri aromate pentru cafea

Branduri precum Torani și Monin dezvoltă siropuri aromate concepute pentru băuturi pe bază de cafea și espresso. Cele mai populare sunt:

• vanilie
• caramel
• ciocolată
• alune de pădure

Există și zeci de alte variante, precum boabe de vanilie și vanilie franțuzească. Poți adăuga arome foarte aparte, precum nuci de macadamia, condimente pentru dovleac, caramel englezesc, rom cu unt și cremă irlandeză.

Deși pot fi folosite în cafea neagră, majoritatea siropurilor sunt concepute pentru băuturi cu lapte. Produsele lactate sunt esențiale pentru a intensifica aroma siropurilor, iar cele cu un conținut mai ridicat de grăsimi funcționează cel mai bine.

Sunt preparate dintr-o combinație de ingrediente naturale și artificiale și sunt destinate exclusiv gustului.

Există și siropuri cu aromă de cafea, inclusiv de cafea și espresso, care pot fi adăugate în milkshake-uri și alte deserturi, fără să fie nevoie să prepari și să păstrezi cafea adevărată.

Arome de espresso

Espresso nu este un tip special de cafea, ci un termen folosit pentru a descrie cafeaua preparată la un espressor sau la o mașină de espresso. Cafeaua cu prăjire foarte intensă este numită în mod tradițional prăjire pentru espresso, deși orice tip de prăjire poate fi folosit la espressor.

Espresso-ul are de obicei un gust mult mai intens decât cafeaua obișnuită, din cauza cantității mai mari de substanțe dizolvate în băutură. În espressoare se folosește cafea măcinată mai fin, iar presiunea mai mare din timpul preparării permite extragerea unei cantități mai mari de cafea.