Robusta

Cu peste 100 de specii de boabe de cafea în lume, după ce sunt prăjite, aproape toate boabele de cafea arată la fel. Robusta a reușit să devină a doua cea mai populară cafea pe piața mondială.

Ce este cafeaua Robusta?

Cafeaua Robusta provine din planta de cafea Conilon, originară din Africa Centrală și de Vest, și reprezintă 40% sau mai mult din producția mondială de cafea. Este folosită frecvent pentru espresso, deoarece conține de două ori mai multă cofeină decât boabele de cafea Arabica.

Este clasificată ca specie de plantă cu flori din familia Rubiaceae, fiind cunoscută pe scară largă drept Coffea Robusta, din planta Coffea Canephora. Principalele regiuni de cultivare sunt Africa și Brazilia, iar, până de curând, Vietnam a devenit cel mai mare exportator de cafea robustă din lume.

După Coffee Arabica, Robusta este a doua cea mai populară cafea din lume în prezent. Cafeaua Robusta este produsă de planta Coffea, care creștea inițial în regiunile vestice și centrale ale Africii subsahariene. Aproximativ 40% din cafeaua consumată zilnic în lume este Coffee Robusta. Împreună cu Coffee Arabica, aceste două produse reprezintă între 95% și 99% din boabele cumpărate în fiecare an. Este un fapt impresionant, având în vedere că în prezent cresc în lume peste 100 de specii diferite de cafea.

Boabele de cafea Robusta

Robusta este o specie de plantă cu flori din familia Rubiaceae. Deși este cunoscută pe scară largă drept cafea Robusta, planta este identificată în prezent din punct de vedere științific ca Coffea Canephora, care are două varietăți: C.C.Robusta și C.C. Nganda. Planta are un sistem radicular superficial și crește ca arbore sau arbust viguros, ajungând la aproximativ 10 m înălțime. Înflorește neregulat, iar cireșele se coc în aproximativ 10–11 luni, producând boabe de formă ovală.

Planta Robusta are un randament mai mare decât Arabica, conține mai multă cofeină (2,7% față de 1,5% la Arabica), conține mai multă cofeină (2,7% față de 1,5% la Arabica) și mai puțin zahăr (3–7% față de 6–9% la Arabica). Fiind mai puțin vulnerabilă la dăunători și boli, Robusta necesită mult mai puține erbicide și pesticide decât Arabica.

Originară din pădurile montane ale Etiopiei, C. Canephora crește în mod natural în Africa de Vest și Centrală, din Liberia până în Tanzania și spre sud până în Angola. A fost recunoscută ca specie Coffea abia în 1897, la peste o sută de ani după Coffea Arabica. S-a naturalizat și în Borneo, Polinezia Franceză, Costa Rica, Nicaragua, Jamaica și Antilele Mici. În 1927, în Timor a fost descoperit un hibrid între Arabica și Robusta. Ulterior, acest soi a fost folosit pentru cultivarea unor plante rezistente la rugină.

Cultivare și utilizare

Cafeaua Robusta este obținută din boabele plantei Coffea canephora, o specie rezistentă, cu aciditate scăzută și amărăciune pronunțată. Boabele Coffea canephora sunt cunoscute și ca Coffea robusta și sunt folosite în principal pentru cafea instant, espresso și drept componentă a amestecurilor de cafea măcinată pentru filtru. Robusta provine din Africa Centrală și subsahariană. Cafeaua Robusta este ușor de îngrijit, are un randament mai mare, conține aproape de două ori mai multă cofeină și mai mulți antioxidanți și este mai puțin vulnerabilă la boli decât cafeaua Arabica.

Robusta reprezintă 43% din producția mondială de cafea, urmată de Arabica cu restul, cu excepția acelui 1% de Coffea liberica. Robusta este cultivată în principal în Vietnam, unde a fost introdusă de coloniștii francezi la sfârșitul secolului al XIX-lea. Totuși, Robusta se cultivă și în India, Africa și Brazilia, unde este numită adesea Conilon. În ultimii ani, Vietnam a devenit principalul producător de Robusta și cel mai mare exportator de cafea Robusta. Peste 40% din producția Vietnamului este destinată pieței mondiale.

Vietnamul depășește Brazilia, care reprezintă doar 25% din producția mondială, Indonezia cu 13%, India cu 5% și Uganda, tot cu 5%. Totuși, Brazilia este cel mai mare producător de cafea din lume pentru Arabica, cu o cotă de 69%.

Robusta este ușor de îngrijit și mai ieftin de produs decât Arabica. Boabele Robusta dau o cafea intensă, cu corp plin și o aromă distinctă, pământie. În plus, Robusta este mai amară decât Arabica datorită conținutului de pirazină. În schimb, boabele Arabica sunt considerate mai fine la gust, cu mai multă aciditate și o aromă mai bogată. Sunt adesea considerate superioare, în timp ce Robusta, mai aspră, este folosită mai ales ca umplutură în amestecurile de cafea de calitate inferioară. În cultura cafelei italiene se apreciază intensitatea și postgustul cafelei. În amestecurile tradiționale italiene pentru espresso se folosește doar Robusta de calitate excelentă, care oferă un gust cu corp plin și o cremă mai bună.

Ce gust are cafeaua Robusta?

Cafeaua Robusta are un gust pământiu și se spune adesea că are o aromă amară, asemănătoare cauciucului sau boabelor, cu note de arahide. Nu sună prea atrăgător, nu-i așa? Dar aceste arome nu sunt întotdeauna prezente și, chiar dacă apar, nu sunt neapărat neplăcute. Multe pot depinde de calitatea boabelor și de felul în care sunt prăjite. De exemplu, am încercat o cafea Robusta Cannonball și, deși boabele miroseau a pământ, cam ca niște cartofi cruzi, nu am observat că aroma aceasta s-ar fi regăsit în cafeaua preparată. După preparare, aroma devine mai degrabă ca melasa. Avea o aromă amară, dar amăreala nu este întotdeauna un lucru rău, mai ales dacă îți place ciocolata neagră amară, pe care am simțit-o în această cafea.

Boabele de cafea Robusta conțin mai multă cofeină și mai puțin zahăr decât boabele Arabica și, prin urmare, au un gust mai intens și mai aspru decât Arabica.

Este bună cafeaua Robusta?

Poate te întrebi dacă Robusta are un gust bun. Se spune că Robusta de calitate adaugă profunzime aromei unui amestec Arabica/Robusta și o cremă frumoasă amestecurilor pentru espresso. În schimb, despre Robusta de calitate inferioară se spune adesea că are gust de cauciuc ars.

În lumea espresso-ului (da, mă refer la Italia), Robusta de calitate este apreciată pentru crema și aromele pe care le adaugă espresso-ului.

Așadar, dacă îți plac notele mai aspre și mai pământii, s-ar putea să-ți placă puțină Robusta în amestec. Sau, dacă vrei o cremă densă și plăcută la espresso, Robusta de calitate poate fi exact ce-ți trebuie.

La ce se folosește cafeaua Robusta?

Cea mai mare parte a cafelei pe care o bei zilnic este Arabica, inclusiv cafeaua din magazinele alimentare locale, dar Robusta este folosită în multe feluri la care poate nu te-ai gândit.

1. Boabele de cafea Robusta sunt folosite pentru cafeaua instant datorită conținutului mai ridicat de cofeină și gustului mai intens. Cafeaua instant este extractul uscat de cafea, obținut prin prepararea cafelei obișnuite într-o formă mai concentrată.
2. Robusta este folosită ca ingredient de umplutură în cafeaua Arabica de calitate inferioară și în 15% dintre amestecurile italiene de cafea prăjită.
3. Robusta este folosită pentru espresso datorită conținutului mai ridicat de cofeină; tuturor ne place doza de cofeină de dimineață.

Profilul de cofeină al cafelei Robusta

Când vezi online comparații între cafeaua Robusta și Arabica, punctul principal este adesea diferența dintre conținuturile de cofeină. Boabele de cafea Robusta pot avea un conținut de cofeină de până la 2,7%. Asta înseamnă aproximativ dublul cantității dintr-un bob Arabica obișnuit.

Conținutul mai ridicat de cofeină face planta Robusta atât de rezistentă. Cofeina suplimentară îi conferă acestei cereșe o amărăciune mai pronunțată, care ține la distanță majoritatea dăunătorilor. Boabele au și proprietăți antimicrobiene, care reduc impactul bolilor asupra plantei.